碰她，便挥舞着胳膊撵人，“快走快走，还记得路吧？我看着你回去！”
“我不，”青树仰着脸蛋看他，“我是来找你的！”
男人露出一脸疑惑：“干吗？”
“叔叔，带我去外面玩吧！”
看到礼心的表情，青树哈哈大笑：“你现在的表情跟胡子叔当时一模一样！哈哈哈哈他觉得这个小孩实在是有毛病！”“胡子叔”这个称呼，让青树脸上第一次露出格外怀念的神情。
“你这样做……实在很冒险，万一你遇到他之前就被别人带走，万一他是个坏人……”对心教徒来说，异教徒本身就是危险。
青树点点头：“嗯，胡子叔也这样说。但你知道我为何笃定他不会拒绝我吗？”
当小女孩稚嫩脸蛋上带着一本正经的表情，挨个询问“您想听听我主的故事吗？”只有他没有不耐烦，而是微笑着说“好啊，我很想听。”
童音朗诵着大段大段也许她自己还未曾明白的教义时，流浪者也没有过一丝嘲笑，他沉默而认真地倾听，以温柔的目光注视着她。
那时青树还不懂什么是“温柔”，她只是以一个孩子的直觉认为：他肯定不会伤害我。
“你多大了？”他轻声问。
“八岁。”青树清脆地回答。
“八岁……一样大呀。”他喃喃自语。
青树问：“您有什么不明白的吗？我还可以再为您讲述主的故事！”
男人笑了，先摇头又点头：“那麻烦你，我还想再听一遍流浪少女是如何指引苦难之主的。”于是在接下来绘声绘色的讲述中，他甚至配合“流浪少女”的要求，躺下来扮演昏迷的“青年主”。
“听出来了吧？我很像他死去的女儿。”青树说，“我也是从胡子叔身上才知道，原来‘父母的爱’可以是那么温暖，而没有任何附加条件的。”
也许是想找回与女儿相处的时光，也许是怕如果自己不答应，这小丫头万一在别人那里遭遇不测可怎么办。男人从那之后，半是无奈半是开心地成为青树在世俗社会中的保镖兼导游，会用不多的钱给她买冰淇淋，攒很久带她去一次游乐场，还会在心教徒发现他们时协助她演一出传教的戏码。
他不肯告诉青树自己真正的名字，青树只好因为胡子而叫他“胡子叔”。他反而很开心，说女儿以前也会叫他“胡子爸爸”。
渐渐地，青树知道了他的过去，在久安来说稀松平常的故事。
同许多在矿业工作的人一样，原本生活稳定的胡子叔因为公司破产而失业，年仅六岁的女儿却又查出罹患重病，治疗需要很多钱。他与妻子变卖家产、借债、不停工作，一个人打三份工，拼命赚每一分能赚到的钱，却还是没能留住唯一的宝贝。
女儿在刚过八岁生日不久就离开了他们，妻子也因悲伤过度和积劳成疾，在一年后去世。
男人如行尸走肉，在还完最后一笔债后流落街头。失去一切希望与活着的动力，他原本打算在女儿生日那天，买一个小蛋糕吃掉后就结束生命。
但是他遇到了青树。
一个跟女儿一样大、一样可爱，会给他讲故事的小姑娘。他觉得这是女儿冥冥中给他的指引，让他帮助这个小姑娘完成心愿。
“虽然一直叫叔叔，但他就是我在世俗社会里的父亲。他会把自己打理干净，带我去从前工作的矿场、看挖矿机如何工作；带我去家庭餐厅吃套餐；会教我分辨不怀好意的男人、在久安生存的方法，甚至教我防身术。”
不会叫她在凌晨擦洗神像、背诵全书、忍饥修行。
“那你们现在还有联系吗？”礼心对这位胡子叔产生了好奇。
青树摇摇头，沉默了一会儿才说：“他死了。”
那时，胡子叔已经不是流浪汉了。因为时常“聆听青树的教义”，混了个脸熟，他因此能在吉格拉店铺里寻得一份包吃住的工作。青树十五岁去世俗学校念书，他甚至去出席她的家长会——以利可父母是绝不屑于出现在异教徒学校里的。
就是在那天晚上，为了从黑帮流氓的手中保护青树，他被打中了头。
“对不起，我不知道……”
看到礼心抱歉的样子，青树摆摆手：“感谢我的无知和勇敢，让我抓住了胡子叔。也是从那个时候开始，我还不知道自己想要什么样的生活，但已经知道‘我一定不要’什么样的生活。”说到这里，她看着礼心。“想不到吧？我可是一直过着双面人生活呢哈哈哈哈哈！”
与其说父母过分相信她，给了她伪装的空间，倒不如说当他们眼中只存在一种事物时，便永远不会看到其他东西了。
“所以当教会选定你做我伴侣的时候，你才决定破釜沉舟吗？”
“嗯。”青树垂下眼睛，“但也不止是因为这样。”
她想看看，如果她不再是那个优秀的以利可女儿，她的父母还会爱她吗？
会像胡子叔那样，即使发怒责骂，也不顾一切地保护她吗？
对