夜色凄清，她披着炫黑色的衣袍，独自翻身上墙，跃到雍和殿主殿的屋檐上。暗夜正一个人坐在上面发呆。呼呼夜风掀起他浓黑粗韧的发丝，衣袍也随风翻飞、猎猎作响。赵晓曦将热茶连杯带盖赠予暗夜，道：“师兄真是，一如既往地优雅。”暗夜单手接过赵晓曦的茶，随口夸了句“师妹泡茶的手艺，也是越发长进了。”赵晓曦不接话，只静静看着暗夜将茶喝完。暗夜戴着的黑色的面具暗沉无光，像是最不起眼的黑碳。他整个人都极其内敛，沉稳，像是一块会呼吸、会行走、会说话，但毫无个人情绪的木头。“师兄，陛下和太后……，近来可有矛盾？”赵晓曦终于开口，用气音将今日深夜入宫的缘由诉与暗夜听。“他们没什么矛盾，只是，太后和镇国公府的权势一日日坐大，陛下心里起疑心了。”赵晓曦：……这怎么能叫没什么矛盾呢？赵晓曦正了正神色，“可是陛下一向不会猜忌亲手提拔的人。”“夏妍情况不同。”暗夜随手放下茶盏，“夏妍不是完全意义上的臣子，她不单单是陛下提拔的人。”“凭借她太后的名义，她可以要求陛下、甚至新君做很多事情。”“她是个聪明的，自然不会插手陛下的事。可她也并非毫无野心，她以太后的身份，干涉三位嗣子的成长……”“总之，她让陛下不舒服了。”暗夜说了很多，赵晓曦却嗤之以鼻。这四四方方、恢弘大气的皇宫里，天家亲情果真淡漠，小孩子与长辈的亲近，背后都掺杂着利益算计，掺杂着势力、家族的较量、博弈。赵晓曦大概知道了情况，她挥手接过茶盏，动作轻盈地展开双臂，施展轻功跃下屋檐，“谢谢师兄提点。”赵晓曦一个闪身，很快就隐没在无边的黑暗在，她的身影完全消失后，暗夜也飞身下了屋檐，悄悄回到雍和殿主殿。祁峟正端正身子，坐在书桌前看书。昏黄的光勾勒出皇帝陛下宽阔的肩膀，少年人白皙如玉的指腹带着薄薄的一层茧，那是常年习武之人才会长出的茧子。“回来了？”祁峟低低出声。“回来了。”暗夜恭敬应答。祁峟冷淡地扫了眼暗夜，薄凉的眼底不沾染丝毫温度，“雪夜天冷，屋顶……，不是什么好去处。”“……是。”
“属下知晓。”祁峟不欲与暗夜攀谈，扔下书籍就向卧房走去，小十八正躺在龙床上酣睡。小光头胖墩墩的脸上，带着甜津津的笑意。祁峟无视小孩的存在，掀起被子躺了下去，周身带着的冷气卷入温暖的被窝，小孩被冷气一刺激，无意识地咳嗽了声。祁峟心里烦躁，抬手探了探小孩额头的温度，见一切正常，才放心入睡。暗夜站在御案旁边，将散乱的书摆放整齐，书页还带着余温，书脊下压着陛下贴身携带的匕首。暗夜心里酸楚，他看着祁峟长大，看着小不点的孩童一步步成长为君临天下的皇帝。可这孩子越是大权在握、越是执政一方，他就越不快乐、越睡不沉稳。脸上的笑越来越少，夜里惊醒的次数越来越多。随身携带匕首、出行务必有成群的人跟随着……，现下，连夏妍这样一个完全仰赖他鼻息生存的名义太后，都让他胆战心惊、睡不着觉。暗夜说不出心里什么感受，他捻起柔软的丝绸，一厘一厘地擦拭匕首，从镶嵌满宝石的铁鞘、到玄铁打造的手柄，一点点下滑，直至锋利的、削铁如泥的刃。暗夜将匕首放在祁峟的枕下，潜入无尽的夜色。次日清晨，阳光温暖明亮。祁峟照常吃早饭，准备上朝。他左手边坐着小十八，右手边空着两个位置，特意留给祁邖祁峁峁的。弟兄俩坐在主殿里一边吃早餐、一边等祁邖祁峁峁。祁峟简单地喝了几口小米粥，配了个酸菜油饺，囫囵吞了几块红豆糯米糕，就吃了个七分饱。小光头祁岘也在宫人的照顾下喝了满满一大碗鲜羊nai，吃了几口拇指大小的板栗酥。一顿饭，兄弟俩都吃得舒心快乐。祁峁峁祁邖却久未赶来。早朝时间将至，祁峟也不再等待，只冷着脸，牵着小光头向勤政殿走。祁峟心情不大美丽，想他一个“昏君暴君”都按时按点地上朝，他选拔的继承人，一个个的，却是比他懒，这才几天，上朝都起不来了。祁峟心情不悦，却也记得差人去偏殿询问俩小孩的情况。勤政殿，大臣们早已恭候多时。祁峟免了他们的大礼，让他们有事说事、无事退朝。吏部尚书王鹤亭站出来，恭敬道：“工部尚书一职，自罪臣安怀济卸任后，就一直空缺，眼看着春天降临，也该是时候弥补空缺，提拔旧臣了。”祁峟无可无不可，漆黑的眸子一转，“王爱卿可有推荐人选？”“工部侍郎蔡姚雪；员外郎蒋梦寒、窦慈心，三人都多有功绩，且苦熬数年，资历也足，臣以为以上三人是适宜人选。”祁峟对这三人印象颇深，他们作为安怀济的下属，却不跟安怀济同流合污，当然这也可能跟他们在工部仅次于安怀济的地位有关。