谢却山终于露出了一丝不耐烦之色：“先前是先前，我拉他一把了，他不领情，非要趟浑水，出事了，难道还要拖累我，拖累整个谢家吗？”“你要看着他死吗？”南衣不相信谢却山的态度会有如此巨大的变化，他惯会演戏的，她试图从他脸上看出些破绽来。可是在她和甘棠夫人面前，他有什么好演戏的？话都说到这个份上了，他有什么谋划，直接说出来不行吗？他们之间这点默契总还是有的吧？可倘若……他没有在演戏呢？“我也要自保，不出卖他已经是看在过去的交情上了。”见南衣仍是难以置信，谢却山对着她的脸，冷声威胁道：“你们若敢轻举妄动，连累到我，我亦不会再留情面。”谢却山头也不回地走了。南衣被这番话斥得愣了愣，见谢却山要走，下意识就奔了出去，拽住了他的手。“谢却山，你答应过不对我说谎的！”这拉扯的场景，让堂屋里的甘棠夫人和唐戎都有些出乎意料。连唐戎都看出来了，这两人之间有些古怪。谢却山冷淡地抬眼：“拉拉扯扯，成何体统。”南衣像是被一盆冷水浇了个透，哦，她想起来了，先前是她表示要拉开距离的，他只是把她的态度都还给她了而已。但她不肯松手，死死地绞着他的袖子。她本来就不是一个多要脸的人，她之前居然还妄想想做一个体面的人？呸，要什么体面，如果能有什么东西在此刻能拴住谢却山，她不在乎当着所有人的面都掏出来。“你救救宋牧川，我什么都答应你。”谢却山嘴角突兀地扯起一抹冷笑，心中竟是又悲又喜。悲的是，她先前不肯靠近他，却为了宋牧川什么都豁出去了。喜的是，他正好能将这个坏人演得淋漓尽致。“你以为你是谁？滚。”甚至有几分粗暴地将她拂开了。院门阖上，大锁落下。……在谢却山知道船舶司出事后，回来的第一件事情就是先按住南衣，不让她有任何动作。情况很棘手。他不可能放任宋牧川陷入危险。宋牧川必须安全，他的“涅槃”计划必须成功，只有这样，才能万无一失地送陵安王前往金陵。但如今沥都府局势急速恶化，他想刀下救人，也不会有前几次那般的幸运了。这件事，恐怕他得一个人去扛，用他一命，换宋牧川一命。他主动去暴露身份，那么所有的注意力都会集中到他身上。
他知道她心急如焚，但他不能让她涉险。倘若最坏的情况发生，他死了，一家子世家女眷，岐人还想维持一些面上的和平，就不会真的把她们怎么样，可她们若被逮到了现行，那就是平白的牺牲了。他现在只希望，还能有一些时间，宋牧川没有那么快被抓出来。诸方神佛，再给他一些时间。——围了船舶司是鹘沙的命令，一来，要揪出那个秉烛司的首领，二来，他要将完颜骏的这摊事也拢到自己名下来。但船舶司到底有几百号人，这些匠人又不能随便打杀，毕竟对造船有用。个个查过去太费时间，而且也未必管用，总有人说假话。鹘沙难得冷静一回，沉下心来好好地想了想策略，他按照自己已经掌握的线索，先挑了几个重要的日子，查了查那几日里船舶司的哪些人有异样。这么一对比，鹘沙便盯上了一个人。这个人，他先前全然没放在眼里，觉得不过跟那些腐儒一样嘴上喊着家国，真面对刀枪时，也不得不唯唯诺诺弯腰做事。炸山那天，宋牧川因为跟完颜骏起了些冲突，提前离开了船舶司。陵安王失踪那天上午，宋牧川也因故晚到船舶司两个时辰。这两件事，单独拆开了不足以说明什么，放在一起便足够可疑了。更何况，这宋牧川还跟谢却山是旧友。鹘沙早就对谢却山怀疑入骨，想到这层关系，更觉得之前完全没放在眼里的一个臭书生，确实极有可能是谢却山的同党。但是如何能利用一个宋牧川，把谢却山乃至整个秉烛司都连根拔起呢？以最近的经验来看，他和这些秉烛司党人周旋，严刑拷打成效甚微。而鹘沙现在，就想图一个快。完颜蒲若来了，他知道她一定是来调查完颜骏和他的事，他要在她面前迅速做出点功绩来，才能将完颜骏踩在脚底，踩得死死的，再无翻身之地。沥都府成了他的囊中之物，那么抓到陵安王也是迟早的事情。此刻，鹘沙的野心开始疯长，他总认为先前自己处处被压制，施展不开手脚，那现在不就是他大显身手的时候吗？哪怕是不择手段，也要迅速达成目的。他脑海中开始酝酿出一个计划…… 险象生这个坐以待毙的夜晚，月光凉如冰凌，给屋檐瓦舍都蒙了一层惨淡的白。南衣心里生出了极度的不安，这种不安来自于宋牧川的生死未卜，也来自于谢却山的异常。不安到她浑身难抑发抖，在房里来回踱步。她不知道应该相信自己的直觉，还是相信谢却山让她看到的情形。他们分明约定过，不能说谎。她总觉得谢却山要舍弃她——可能是求生的弃，也可能是求死的舍。