段嘉诩回头，褚将军却已转过了身。“愿苍天佑我晋渊！”褚将军大喊，义无反顾地冲向敌军，周遭余下晋渊士兵紧跟其后高声附和。“愿苍天佑我晋渊！”万千敌军中一人举起弓箭对准了马背上的段嘉诩。阳光下，一块玉珏散着奇特光彩映入眼帘。那玉珏竟同此人腰上所挂一模一样。“他山之玉……”那人低喃：“若当年你肯反，你我哪会走到那般境地，你离那位置明明只有一步之遥，为何不肯为我去反……”那人失神之际，一把大刀挥了过来。持弓人手中箭矢方向一偏，彻底失了准头，落了个空。发冠落下，满头青丝当空扬洒。这人正是北境太后。……褚将军战死了，尸身被敌军扒光了衣服挂在城外，曝尸暴晒。东林、北境联军开始攻城，城中战力几无，壮丁更是少见，已至绝境，段嘉诩只能劝城中老弱妇孺随他一块上城墙迎敌。通往城墙的石阶上，一人出现挡住了众人去路。这人是军医许疑，也是……周不疑！“大家不要相信他的话，这位亲王殿下要活埋我们，他在城中布置了阵法，若永清城守不住，他要将我们和敌军连同整座永清城一块埋了！”周不疑大步跨了过来，伸手来揪段嘉诩。“若是知意仍活着，他绝不会如此！”“我不知道知意学长活着他会如何，但由我来做决定便是如此。”段嘉诩低咳，一把挥开周不疑。身后有妇人扶住周不疑，朝他深鞠一躬。“军医大人，我没读过什么书，也不懂什么大道理，但永清是生我养我的地方，若它当真没了我愿与它葬在一块。”妇人身旁，有老者弯下了腰。“军医大人，我年纪大了，走不动了，落叶归根，池鱼思故渊，这永清本就是我长眠的地方，现在不过是早些睡罢了。”一个瘦弱少年抱脚跳了出来。“我这人挺怕死的，但大伙都去干的事我跟着干一定没错，我娘说了别人不走的路，我也别走，因为有坑。”周不疑本是来揭穿段嘉诩真面目，劝众人别去送死的，但他没想到眼前老弱妇孺竟像被下了降头般死命跟在段嘉诩身后。“你们！”周不疑大受震撼，接连向后退了好几步。段嘉诩深凝周不疑一眼正要再往石阶上跨，周不疑却再次上前。“等等！”周不疑凑近段嘉诩，压低了声音：“我知你已毒发，林祁不在，现在只有我能救你，嘉诩，弃了这城，我保你性命如何？”周不疑的声充满蛊惑，段嘉诩心尖一颤，突然笑了起来。“不疑学长。”段嘉诩弯唇：“这是知意学长用命去护的永清城。”
段嘉诩一句话，周不疑顿时面如死灰。他张口想说话，却只能像濒死的鱼儿般大口喘气。 可愿为妻永清城闭城死守第五日，城门摇摇欲坠。这永清城要守不住了。城楼上，段嘉诩仰头看天，被当空烈阳刺得直接流下了泪。棋残已无力，书尽才智竭。喉间有腥甜直涌而上，段嘉诩弯腰，呕出一大口血。“殿下！”有人上前，段嘉诩冲她摆了摆手。“抱歉……”血大片大片淌落，段嘉诩反复低语：“本王，尽力了。”抱歉，本王尽力了，终是没能护住你们。身侧一人直接跪了下来：“愿随殿下！”愿随殿下去死。段嘉诩低咳，踉跄着脚步走下城楼，向启动法阵的几处阵眼走去。他身后，一众老弱妇孺纷纷流泪下拜。“拜别殿下！”城墙上，无烬砍翻一个个企图登上城墙的北境士兵，红着眼睛目送段嘉诩。毒发后的身体强撑到现在已是极致，段嘉诩蹒跚着脚步启动一个又一个的阵眼，最后一处，段嘉诩支撑不住彻底倒了下去。景物在眼前快速颠倒，光影中林祁的面容在眼前无限放大，最后变成一个个光斑完全消失。“抱歉……”段嘉诩低喃，手垂下的同时启动了最后一个阵眼。裂痕从地底缓慢向上攀爬，从外头却完全看不出丝毫痕迹。轰然一记沉闷声响，城门被破！不远处有马蹄声滚滚而来。“东林退兵了！太尉大人带兵来援！”喊声震天，颤动耳膜，有军队风驰电掣而来，为首将领正是晋渊战神，朱谨。角落中周不疑快速朝最后一个阵眼冲了过去，扶起倒在地上气息近无的段嘉诩。“不要死，拜托了，想办法让阵法停下，想办法保全此处！”……东林退兵十五日后，永清的消息一直断断续续传入京中。十二万将士丧命，褚将军被曝尸暴晒，老弱妇孺闭城死守，诩亲王命丧永清，太尉持援大败北境，永清城屹立不倒。朱谨班师回朝那日，林祁带百官前去迎接。城门口，林祁不顾众人，当场失态。“他……”林祁张口，不敢去问。