杨勇欲火烧身之际，将砒霜纸包暗中塞在床垫下。任务完成，小桃便不肯再让杨勇占便宜了，开始巧妙地保护自己，左拦右挡，不让杨勇得手。杨勇情急：“小桃，你在推三阻四，当心你的小命！”小桃只好使缓兵计：“殿下，这光天化日如何行得云雨？且待夜静更深，殿下约个去处，奴婢一定准时去侍候。”“到嘴的肉，本宫现在就要吃，我等不及晚上了。”杨勇开始相强。“哟！这怎么打起来了。”云昭训悄无声息溜进来，冷嘲热讽地站在床前。杨勇没想到云昭训归来如此之快，不觉一愣神，小桃趁机逃脱。杨勇迁怒于云昭训：“本宫要你去看视元妃，缘何转瞬即归？”“人已看过，不归又待如何？”“你至少应问候一番。”“她已气绝身亡，我同死人说话吗！”“啊！王妃。”小桃一听如惊雷炸顶，忍不住号啕大哭，飞跑出去。元妃静静躺在象牙床上，皇家富贵哪怕是龙宫天府也不属于她了。瘦削的面颊呈现灰紫色，一丝痛苦的表情残留在眉宇间。看得出她在即将离开人世的瞬间，曾有过痛苦的挣扎，但是终究未能逃脱死神的邀请。在小桃、姬威撕心裂肺的哭声中，独孤后由刘安陪同带御医来到，太子杨勇和云妃以及东宫左卫唐令则也跟脚赶到。独孤后眉头双锁，传旨御医：“验尸。”御医奉懿旨不敢疏忽，谨慎行事。姬威在小桃离开之际，早已将元妃身上的珍珠衫脱下藏起。御医当然看不出破绽，他在认真勘验后回奏：“禀娘娘，元妃系中毒身亡。”“身中何毒？”“乃砒霜是也。”“哼！”独孤后双眼如利箭直射杨勇，“太子，你可听见？”“母后。”杨勇有些沉不住气，“元妃已病半载有余，是病情逐渐加重而归天，若系中毒，当是暴毙方对。”御医在一旁又奏：“元妃症状乃慢性中毒所致。”小桃按姬威所嘱，不失时机发难：“启禀娘娘得知，自王妃病后，云妃每隔日便来进献饮食一次。奴婢当初就有怀疑，但不敢说出口，如今看来，毛病就出在这上面。”“你胡说！”云妃奔过来揪住小桃头发，恨不能把她撕烂，“你个奴才，竟敢信口雌黄，血口喷人。”姬威为小桃撑腰：“王妃，你未做亏心事，处变自不惊。现在你即便扼死小桃，也脱不掉投毒的干系。”唐令则在一旁静观，预感到有一张事先布好的黑网，已将太子罩住，而且这黑网越收越紧。独孤后喝令云妃住手，并不无揶揄地说：“据我所知，你与元妃誓不两立，在她卧病之后，你竟不辞辛苦多次送来饮食，这岂非咄咄怪事！”小桃叮上一句：“她是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。”云妃感到莫大委屈，只有冲杨勇发火，“都怨你，说什么元妃与娘娘有亲，要我委曲求全，强颜做笑，亲送饮食，如今好心成了驴肝肺不说，还授人以柄，这不是自找没趣吗！”杨勇早已忍不下去了：“母后，元妃之死固然令人心痛，但谁也不能凭空捏造，诬我们投毒。”云妃也忍不住说：“俗话说捉贼要赃，望风捕影怀疑我们，有何证据？”杨勇怒气难遏：“我身为太子，一国储君，岂容奴才诋毁！请母后传旨，将姬威、小桃斩首示众，以儆效尤。”小桃当即回击：“娘娘，太子殿下张口便要我等性命，若查出他的投毒罪证又当如何？”杨勇心中有底，自然气壮：“若有罪证，甘愿抵命。”唐令则的头不觉“嗡”的一声，心说要糟，太子怕是中计了。（未完待续）