收到护送任务后你私下做过一番功课。据说这位旗本久光便是收购桥田屋的幕后金主，属于支持德川茂茂的南纪派，手握巨量财源，而且对一桥派成立见回组颇有微词，曾多次提出反对意见。旗本点点头，转身登上坐轿。土方向跟在后面的随从们下达整装出发前往车站的指令，大家迅速就位抬起坐轿。雨点敲打在轿顶上发出轻柔声响，仿佛为这场即将启程的旅途拉开序幕。列车缓缓驶入京都站，减速时发出的金属摩擦声被初春的微风带走，朦胧消散在空气中。窗外风景逐渐清晰，京都的老城墙和精致的木结构建筑依次掠过，透出一股岁月沉淀的古朴韵味。与仍在下着阴冷细雨的江户不同，这里的天气更加温暖晴朗，连带人的心情都变得愉悦起来。列车停稳，随从们依次下车在门口排开。你与土方确认环境安全后，小心护送旗本走下列车。站台上，清凉的空气中夹杂着淡淡的花香，令你不禁深吸一口气。视线扫向不远处的树林，发现几株早樱已经绽放，洁白的花瓣在阳光下微微泛粉，不时有几片随风旋转着飘落，如同一场静谧的春日舞会。注意到那盛放的早樱，旗本喜笑颜开感叹：“京都的樱花，依旧美得让人心醉啊。”“初春的早樱最是怡人，大人一路劳顿，能有此景相迎，实属幸事。”你也笑着附和。土方冷脸站在一旁，但目光也不由自主地落在那片淡粉花海中。樱花的花瓣轻轻掠过他的肩头，染在黑色大衣上犹如一抹短暂而柔和的亮色。“是啊。”他轻声说，脸色终于放松了些。“难得见你也会被樱花治愈呢，十四郎。”土方闻言瞥了你一眼，嘴角微微抽动，似乎想反驳，却终究只能轻哼一声便转开目光，迅速恢复成平日里的严肃模样，仿佛这片美丽花海不过是春日里的短暂虚象，无法动摇他一丝一毫。“治愈？”他挑了挑眉，满脸写着不服输的倔强，“别说得像我会被这
恨侵蚀后的执念。他缓缓起身，低头道别：“既然如此……我会全力以赴。”武市望着他消失在门后的背影，嘴角微微上扬，露出耐人寻味的笑意。“石川，你是否已经忘了？这时代从来不是非黑即白的战场啊。”窗外淅淅沥沥的春雨不断敲打着院中积水的青石板，轻细的水声在空中回荡，仿佛织出一层薄薄的音幕，将午后喧嚣的屯所笼罩其中。土方十四郎单手插兜立于道场门口，阳光被云层挡得透不进来，只有冷色的天光映在他严肃的脸庞上。未点燃的烟夹在他修长的指间，随着手指轻轻转动，那卷受潮的烟偶尔被风吹动，晃了晃，仿佛也在跟着他隐隐不安的心情起伏。道场内，银白的刀刃于空中划过，凌厉劈开层层湿气。刀势迅猛而沉稳，每一击都准确无误，仿佛雨声也随着你的动作节拍而轻颤。像是没有注意到土方的存在，你仍然专注于练习，汗水不断顺着鬓角滑落，却丝毫不显疲惫。“喂喂，到底还要劈几次啊？雨都快把院子淹了，我们该出发了。”土方这时开口催促，低沉的嗓音被雨声衬得更为冷淡，却又透着他习惯性的认真。他的语气里混杂着不耐与担忧，虽早已习惯了你练剑时的执着，却又不得不提醒你时间紧迫。你闻言停下动作，将刀收回鞘中转身看向他，嘴角挑起一抹不以为意的笑：“担心我练过头没力气了？放心吧，我的身子骨比你想象得硬朗。”“别太自信，任务中可没那么多时间让你耍帅。”他轻叹一口气正色道，对你俏皮的调侃向来不知该如何应付，但不讨厌。掏出手帕将脸上的汗水抹净，你走近他继续打趣：“那副长大人可要看好我哦？别到时候被我一介新人抢了风头。”土方不再说话，无奈瞪了你一眼，烟青色的瞳中闪过一缕微不可察的温柔。他转身大步穿过院子，步伐沉稳冷静，细雨打在他宽厚的背上溅起细小的水花。你撑起伞小跑几步追在他身后，心中升起一股前所未有的安定。感谢松平老爹考虑周到，你第一次的出差任务被安排与土方搭档，无论前路可能遇到何种风雨，只要有他在仿佛就能无所畏惧面对一切。雨落不止，而屯所中的忙碌声渐渐被这层稀薄的雨雾掩盖，只余同行两人的身影走向门外。……幕府官员旗本久光正站在门外的坐轿旁等待，他便是你们这次的护送对象。他的须发斑白，看起来有些上了年纪，面容儒雅透着几分威严，身上华贵和服的衣袖因沾上雨水而略显潮湿。他一看到土方便面露和蔼微笑，言语间透出久别重逢的熟稔：“土方君，又要麻烦你了。每次有你护送，我这老骨头才能安心。”土方微微颔首，目光锐利而审视地扫过四周，言语一如既往地简洁冷峻：“职责所在，您无需客气。”他将未点燃的烟丢进路边的水洼中，烟卷在雨水中浮沉几下后便被彻底浸没，也带走他心中方才弥散的不安。旗本又转向你，好奇询问：“这位是新加入的护送者？”你立刻微微低头行礼，口吻礼貌而恭敬：“旗本大人，我是真选组新来的参谋枝川景。承蒙松平公的信任，这次护送任务由我与土方副长一同负责，还请您多多指教。”他不禁多打量了你一眼，须发掩映下的面庞绽开温和的笑容：“看得出来是个可靠的人才。真选组有你们二位相护，我自然可以高枕无忧。”听闻他的称赞，你微笑答道：“您言重了。护送任务非同小可，我们一定全力以赴，确保您一路平安。”——看来这次运气不错，是位好说话的官员。