霍夫斯坦静静颔首。
“我叫阿德利安。”他说，“很高兴认识您，元帅阁下。”
青年身后站着的军雌，高大健壮，阿德利安目测应该比阿谢尔还要高半个头，是阿德利安见过最高的军雌。像一堵肉墙，稳健安静地矗立在乔伊斯身后，身影把雄主遮挡得严严实实。身上穿着定制的制服款式的礼服，穿长靴，戴手套，竖起的领口挡住喉结，只露出一张面无表情，布满老旧伤痕的脸。一条疤痕凶猛地横亘了他的面容，将他的五官斜分为二。
乔伊斯笑容扭曲，瞥了一眼自己带来的雌侍，示意他代替自己跟阿德利安打招呼。
康德的嘴角好像勾了一下，像一颗碎石落入湖面，面无表情的脸上荡开微不可查的涟漪，只是这友善的笑意转瞬即逝，又悉数被随之张牙舞爪的伤疤淹没，没能给这张脸带来半分柔情，反而显得他更凶恶了。
青年微笑着伸出手。
特殊嘉宾一共三位。阿德利安，西兰花，还有一位……
纽曼咂了咂舌，认命地说：“行吧。你就去战场上，好好地、毫无后顾之忧地，拼尽全力吧。”
“久仰久仰，总算见到您了。想找个机会跟您见面不容易啊。”
引领潮流的设计大赛是个不错的选择。
“乔伊斯啊——！”西兰花张开双臂一把抱住了他，笑得开朗又明媚，双臂把乔伊斯勒得死死的，后者倒吸一口气，笑容不变，准备握手的手落在西兰花手臂上，不动声色地把少年往下扒。
他们就保持着这样的姿势你一言我一语地寒暄起来，脸都憋得通红，笑容越来越狰狞。
阿谢尔满意了，纽曼看得出来他很高兴。这个认知让他捏着笔思索了一瞬该不该反悔。最终他把阿谢尔赶了出去，并在后者说谢谢的时候发出了响亮的冷笑声。
阿德利安对此暂时一无所知。他正忙得团团转。西兰花把他从书房里拉出来去参加设计大赛的开幕式时，他手里还抓着草稿纸。
阿德利安带上了草稿本，对他说：“我总得挑个机会露露面的。”
他也向阿德利安弯腰。阿德利安一瞬间看到了阿谢尔，仿佛是阿谢尔站在他面前对他行礼一般，让他下意识想避开这个礼。只是他的身体还未动起来，他便按捺住了自己的冲动。
乔伊斯想对他说点什么，但西兰花搂着他腰的手臂跟个钢筋似的，想保持风度地甩掉基本是不可能的事。他与西兰花角力三分钟，愣是没能把这小个子甩开——就和以往每一次被西兰花当街拥抱那样，再次踩上被勒死的边缘。
乔伊斯深吸一口气，也露出虚假的笑容，一把搂住西兰花的肩，开始跟他较劲。
康德边说，边虚虚地握住了阿德利安的手。跟军雌的手相比，少年的手养尊处优，白净纤细，康德合拢手掌时，都小心得像拈起一朵小花。
阿德利安伸出手。
阿德利安：“……”
虽然雄虫跟已婚雌虫握手也符合礼仪，但鉴于乔伊斯还未能跟阿德利安握手，作为雌侍的康德便不能僭越。他仅仅跟阿德利安握了一下，维护了阿德利安的脸面后，便顺势翻过少年的手，弯腰吻在了他手指上，一触即分。
这头猛虎在他指
这辈子还没专心学习过的西兰花惊叹：“早知道你这么疯魔，我肯定不拉着你玩。”
这是一台被战火打磨，由战场保养的机器。他的体型和骇人的伤疤能让所有娇小的雄虫产生本能的危机感。光是看着他，就能感到绞肉机的威慑。
阿德利安听说过他的名字——
乔伊斯看上去被他勒得脸都涨红了。阿德利安头一次发现西兰花的力气这么大。他的小伙伴就像眼瞎似的只当做看不见乔伊斯的脸色，还笑嘻嘻地把下巴搁到青年雄虫的肩膀上，双手继续以恨不得勒死他算了的力气收紧，用力得自己额角都蹦出青筋。
沉吟片刻后，军区长叫来了自己的副官：“霍夫，你去安排。”
但西兰花跟他作对似地硬是勒着他的腰，假惺惺地说：“哎呀，好久不见啊，怎么最近都没见着你了？哪个雌虫这么销魂？也带出来我们见见嘛，我最近物色到了几只漂亮亚雌……”
们，纽曼则把雄虫们当做风向标和变量之一。他织就的网遍布帝国。只是之前碍于阿谢尔的情面，他特意避开了阿德利安，以免第二个约翰元帅冲进他办公室里告诉他不要总盯着他雄主看。
“荣幸之至。”
倘若阿谢尔的气场如剑般锋锐，那么康德就如盾般稳重——相同的是，他们都是战争铸造的利器。
他长得和乔纳森很像，只是那张脸皮的形状更温和，嘴角总是噙着笑意。
他脱下手套，露出一只小麦色，骨节粗大的宽厚手掌，手背、手指上交错着浅色的疤痕。
“康德。”军雌低下头，自我介绍说。声音低沉，被特意放轻了。
阿德利安保持尴尬又不失礼貌的微笑，对西兰花身后视若无睹的霍夫斯坦颔首，后者弯腰行礼以示尊敬。