&&&&谈昌莫名地脸红了，不由庆幸自己的毛是赤红的，脸红也看不出来。
李霖躺上床，小狐狸突然别别扭扭，往床边蹭。
李霖的手指一顿，把他捞到怀里，拍了拍他的尾巴，裹好了被子，把谈昌严严实实地包住。“安分些，睡觉。”
一早启程，景和帝没有露面，内阁的阁老们和皇后娘娘、三位皇子一起送太子一行出宫。出乎李霖的意料，真元观举人也来了人，还是那位洞虚真人何虑。李霁行礼时虽然仍带着点别扭，整个人却意气风发，主动与何虑打招呼。反观李霄，在师父面前畏畏缩缩，暗地不安地看着李霖。
李霖没有表态。他像许皇后拜别，又拍了拍李雲的肩膀，嘱咐李霄好好念书，和内阁阁老们寒暄了几句，便翻身上马，吩咐启程，看都没有看何虑一眼。
按照之前商议的时辰，工部的人还要半天才会出发。李霖只带着侍卫和他自己的人，拿着腰牌，直出京城。
李霖与姚之远约在了西城门。按照他的要求，侍卫都穿上短衣扮作家丁。詹事府的人则扮作幕僚文书从行。
一行人都没有带妇孺，只有同行的宫女。因为锦瑟和德善留下了，带上的只有广白和另一对小一些的宫女，竹苓和竹沥。他们三个坐在马车上，顺便看东西。李霖和护卫、詹事府的人都骑马出行。
谈昌也被李霖扔给了广白，坐在马车里。
他原本也想骑马，为此还缠了李霖半天，饭都没好好吃。但是李霖一想到小狐狸从马车上摔下去的壮举，就毫不留情地拒绝了。
张廷是一个二十多岁的年轻人。他比杨京润还小一些，是两年前的状元，如今在翰林院当着修撰，被景和帝大笔一挥送进了詹事府。他资历不如翰林院的老人，却因锐意进取、才思敏捷颇受李霖器重。他和杨京润，正好一稳重一果决。
他们到了西城门，果然看见了在此等候的一行人。姚之远恭候已久，上前拱手道：“李兄可终于来了！”
“劳姚兄久等。”李霖拉住马，也拱手回礼。由于时间紧张，他之前并没有通知詹事府的人，只是方才在路上说了几句，这会张廷和杨京润跟在他身后，也镇定地停马，向姚之远问好。
张廷和杨京润不比李霖，名字极易打听到。尤其是张廷曾经是状元，名声更响，所以李霖介绍他们俩，仅仅用张先生和杨先生就一笔带过。好在姚之远看出这二人是幕僚，对他们也不感冒。
李霖和姚之远攀谈片刻，便上马一同前行，两人的车队合并在一起。
姚之远果然不久就问起：“李兄，你那爱宠怎么不见？”
“他在马车上，我怕他贪玩，从马上摔落。”李霖简单地回答道。杨京润听到太子还带着狐狸，稍稍皱起了眉头。
姚之远没有多说什么。他们赶路，彼此之间还有些生疏，一路不过随口聊一些风土人情。李霖早就做好了准备，与姚之远对答如流，不见气短。
到休息的时候，队伍停下来吃干粮，李霖看见有卖糖葫芦的，就叫决明买了一串，他亲手送到马车上去。姚之远原本也好奇地凑上去，见有女眷在便知趣地回避了。反倒是李霖主动说道：“不过是几个婢女，姚兄不必在意。车上还有些带回武昌的绸缎布匹，姚兄若感兴趣，只管拿去。”
姚之远不是贪小便宜的人，随意看了看，夸赞了一番就摆摆手推拒了。李霖也不意外，那布匹绸缎的确不是顶级的，姚家人看不上也实属正常，他原本也只是拿来做幌子的。
谈昌在马车被憋了半天，一下车就拱着李霖的手吱吱叫。李霖耐心地喂着他糖葫芦。谈昌早饭没好好吃，早就饥肠辘辘，这会嘎吱嘎吱，啃得十分带劲。只是对于把自己冷落了半日的主人，却反应冷淡，拒绝让对方摸自己。
“还生气？”李霖的手指刚一点，谈昌便收起耳朵避开了，李霖摇头，“你不是怕冷么，这样在外头站一会就瑟瑟发抖，骑马风大，你当真受得了？”
被戳到痛处的小狐狸乖乖趴好任主人戳。
张廷去咸阳宫的机会有限，从没见过太子与宠物如此亲近，反应便有些惊讶，好在杨京润及时咳了一声，他才恢复正常。倒是姚之远看到李霖亲手喂小狐狸糖葫芦，才觉得此人的确是同道中人，言语之间又亲近了几分。李霖自然看出了变化，再次上路时，便状似随口问起了淮阳的风土人情。
姚之远是个热心肠，否则也不会交到那么些朋友。听出李霖对淮阳感兴趣，便兴致勃勃讲了起来。他自小在淮阳长大，对此地了如指掌。殊不知他开口的同时，跟在李霖身后一直闷不做声的两个“幕僚”同时竖起了耳朵。
姚之远没有隐瞒自己的身份，“李兄想必也知道，弟是姚家人，淮阳上下，不敢说了如指掌，至少熟人众多，李兄若是对淮阳感兴趣，弟一定欢迎。”
李霖没有急于应答，只是笑道：“姚兄客气了，家人还在等着，如今急于赶路，弟不好做主。”
姚之远试探了一次，发现对方竟然婉拒了自己抛出的橄榄枝，对对方更加