黑暗。
依旧是黑暗。
伊丽莎白睁开双眼，发现自己又回到了之前的寝室。
窗外熟悉的阳光，墙上凝滞的钟摆，床边桌子上的一瓶塞米利达花。
“小姐！小姐！”门外传来女仆的呼唤声，“二皇子已经下马车了！夫人叫您赶快下楼接见！”
又回到这个节点来了，真是的。
伊丽莎白有些头痛的扶住额头，已经数不清轮回了多少次，但不论最后是怎么死的，再次醒来总会回到这个节点。
迎见未婚夫也好，在舞会上意外死亡也好，都是既定的命运，如影随形的诅咒。
难以摆脱。
伊丽莎白长呼一口气，召门外的侍女进来为她梳洗打扮。
虽然很想就这副模样下楼，但安德森夫人可不会坐视不管。
贵族的礼仪繁冗复杂，被这群愚蠢的老贵族像狂信徒一般延传下来，用以彰显自己和平民之间不可跨越的沟渠。
安德森夫人更是一位严守此理的贵妇人。
梳洗完毕后，伊丽莎白扶着鎏金色的扶手缓缓下楼，她知道，这是不可避免的一个见面，帝国二皇子与安德森家的大小姐缔结婚约，商定举行订婚仪式的相关事宜。
可最后却变为了她一个人的独角戏。
神殿找到了在依提亚漂泊多年的圣女，将其奉若公主，依提亚帝国为了得到神殿的支持，主动提出皇室亲自护送圣女回神殿的请求。
二皇子被紧急召回皇室，与其他三位皇子一同前去迎接圣女，却对圣女艾琳娜一见钟情，从此便不将那纸婚约放在心上。
当然本来他也不怎么将伊丽莎白放在心上。
这本是皇室与安德森老侯爵定下的娃娃亲，后来伊丽莎白身体不好被送去南方的瑟顿庄园养病，而满腹野心的二皇子忙于结交政治伙伴，从未过问她这个名义上的未婚妻的情况。
直到两年前伊丽莎白被接回家族，他也只是偶尔在给安德森侯爵的信上客套的寒暄两句，顺便估量一下安德森家族的价值。
十六岁的二皇子正是野心勃勃的少年，装得一副温润儒雅的模样，却满腹黑水，对未婚妻这种东西也是将其定为帮他登上皇位的垫脚石。
这样一个天生冷酷无情的人，却对不能婚嫁的圣女动情了。
好笑。
太好笑了。
伊丽莎白想到这里，抬起手用羽毛扇半掩住自己微翘的嘴角。
无关情爱。
本就是政治联姻的两人怎会对彼此生出好感呢，只是看那个黑心的皇子求而不得而觉得舒心罢了。
法希姆野心勃勃，她又何尝不对权力充满欲望啊。
法希姆正与安德森侯爵和安德森夫人寒暄着，余光瞥到楼梯拐角处的一抹黑色裙摆，心脏停顿了一下——
漆黑锃亮的小高跟皮鞋是近日贵族淑女们的流行款，在裙摆摇曳中若隐若现的线条流畅的小腿诱人视线向上，黑色的大裙摆前短后长，蕾丝和珍珠宝石作为装饰点缀其上，盈盈一握的腰身，剪裁流畅又不
失典雅的一字领，胸口的柔软曲线令贵女们嫉妒不已。
黑发雪肤，暗夜中的魔女，正是两年来城中淑女们对安德森家大小姐的评价。
尽管这位大小姐在传闻中显得有些骄矜无礼，横行霸道，但不可否认，才14岁的少女拥有着得天独厚的外貌和令人艳羡的身世。
“哦我的宝贝女儿，你终于下来了，”安德森夫人热切地拉住伊丽莎白，转头向年轻男子介绍：“殿下，这是伊丽莎白，您未来的妻子。”
伊丽莎白双手捻起裙边，微微俯身，行了一个极为标准的淑女礼。
‘’初次见面，伊丽莎白小姐，’’法希姆握住伊丽莎白的手，轻轻一吻，“您真是美丽得不可方物。”
“多谢夸奖，殿下，您也是英俊迷人。”
贵族之间总是喜欢相互奉承，当然，伊丽莎白毫不客气地承接了法希姆的夸奖，她对自己的美貌了解得清清楚楚，但作为一个贵族小姐，她得表现的谦虚。
真是够了，这令人厌烦又无限循环的情节。
……
众人落座，侍女们端上来数道Jing美的菜肴，洁白的餐桌，银质的餐具，安德森夫妇与法希姆之间虚伪的奉承，和之前重复了无数次的情景一模一样。
伊丽莎白安静地低头切着盘里的牛排，熟练地扮演一个病弱少言的淑女。
那是她最初的形象，直到现在也并无两样，只是被无限重演的死亡磨练了心性，不再是当初那个傲慢不知收敛的傻子。
她逐渐学会忍耐，学会掩饰，学会排列这场棋局上的棋子……
终于，王宫来人传召二皇子回去接见圣女，法希姆在象征性地表示了不舍和遗憾后，便转身骑上马飞驰回宫，没有一丝留恋。
“父亲，母亲，没有事的话，我就先回楼上了。”
得到安德森侯爵的许可后，伊丽莎