十月末的时节，深秋天凉，饶是地处南边的平阳府，天尚是蒙蒙亮时也透着几分寒意。打更人拎着锣呵气连天地走至顾家府邸时，恰巧遇见相熟的门房当值，见门房一脸愁容，他便停下脚步与之攀谈起来。这会儿四下里没人，门房也不顾忌，开口就是诉苦：“昨晚上少爷又没回府，眠月楼那边四更天就遣人来要账，说少爷喝多了砸碎不少稀奇摆件，我好说歹说才没让他们入府搅了少夫人的安宁，可今日该怎么转告少夫人才好。”
打更人听了这话也不由唏嘘。顾家几代来都是平阳府的丝绸大户，现任当家顾老爷人品厚重、经商有道，在长兄身故后将家业扩大了数番，可偏生有个不成器的独生子顾凌。顾凌的夫人安初与他同龄，从小亲密无间玩在一处，多年前就顺理成章定了亲。即使长大后的顾凌有些风流名声，安初也没毁约，在三年前进了门。哪知这么个姿容艳绝的双性美人都不能让顾凌浪子回头，反倒在婚后愈发放浪无忌，夜夜眠花宿柳。
顾老爷又气恼又内疚，索性将偌大家业统统交给了儿媳安初打理。安家亦是商贾大家，做养蚕生意发家，顾家如今的蚕场都是从安家那里转手得来。安初耳濡目染，对这些自是毫不陌生，兼之顾老爷的悉心指教，未过一年安初便理清了门道，将家业打理得井井有条。
打更人附和着门房感慨道：“少夫人着实不易啊，要是顾经魁还在就好咯。”
门房正待说些什么，就听啪嗒啪嗒的马蹄声自街口传来，两人一同看过去，见四五辆马车结队而来，几个玄色衣衫的佩刀护卫在侧。车队正前，为首一人骑在骏马之上，他年纪尚轻，风尘仆仆，却是通体气派。
打更人还未及赞叹，旁边的门房已经喜不自胜脱口而出，“大少爷回来了！”打更人一愣，定睛细瞧，为首那人还真是离家三年的顾经魁顾凛！
顾凛，顾老爷已故兄长的独子，自幼饱读诗书，在州府上是极为有名的人物。他十六岁进学取中秀才，十九岁于秋闱中举，更是名列乡试第三，得了“经魁”之名。顾老爷一向对这个侄儿视若己出，中举之后日日盼着他出人头地、光耀门楣。谁料得顾凛突然决心弃文从商，连转年的春闱都没有参加，形单影只去了淮南。
顾老爷气极了，暗中希望他吃足苦头回来乖乖读书应试。哪知顾凛许是继承了顾家的经商天赋，凭着乡试时副考官吏的引荐得了淮南知州的赏识，以师生相称，短短几月就借着师门关系搭上了淮南盐运副使，年底校核一过，就拿了经贸资格，摇身一变为官督的盐商，可谓羡煞旁人。
车队行至近前停下，顾凛翻身下马，他身姿挺拔，眉目英俊冷淡，略一打量阔别三年的府邸，便转身指挥护卫，将自己从淮南带回的货物统统搬入府中。门房早已入府去通报了，这会儿顾家的侍从们也涌了出来，一齐帮忙。
顾凛此番回来，一为探亲，向叔父婶母尽孝，二也是因为年中时他意外得了个丝绸销路，便想着将货源选定本家，因而托人递了消息给顾老爷后就匆匆赶回。不巧的是不日前顾老爷携夫人远去通津府，不在家中。好在此时顾家的丝绸生意已交给了少夫人安初，总算令顾凛不虚此行。顾府管家此时也迎出了门，一边代替顾凛盘点货物，一边压低声音说，“少夫人昨日去了蚕场，回来得太迟，恐怕还没起身，大少爷莫怪。”
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顾凛身形一顿，眸色晦暗难辨，他“嗯”了一声，却听轻快的脚步声由远及近，婉转悦耳的一声“大哥”。顾凛收敛神色淡淡回望，就见一个明眸善睐的华服美人迈过门槛，目中满满尽是欣喜之色，正是安初。他二人上次相见还是顾凌和安初成亲前，这会儿再见，安初眉眼里彼时的少年稚气已经褪去，神色间更添妩媚风情，此时眼下虽有些青黛，却也只是凭空多了令人怜惜的柔弱，不损一分颜色。
双性美人笑着走近，“兄长回来得太突然了，险些叫我来不及准备。”他伸手亲昵地去搭顾凛的手臂，柔软身体一并贴合上来，却被男人轻轻避让开，只冲他微微一颔首，侧身掀开了正中那辆马车的帘子，让车中之人搭着他的手臂下车。
安初心里的轻微失落瞬间转为讶异，“兄长还带了客人回来？怎不提前说一声。”他转身去打量这位陌生人，只见他身量纤细，一袭青衣如秀美翠竹，面上覆着一层薄纱，却也依稀看得出美人面容。安初心下刚转出一个念头，就听顾凛的声音响起，“这是我夫人燕清之，同你一般是个双儿，你们相处只随意就好。”
安初不可置信地看着顾凛淡漠冷峻的面容，两人对视一眼，顾凛皱着眉转开视线，也不去理会安初异常的反应，携着夫人就要进门。安初使劲掐了自己一下，勉强挤出盈盈笑意，“兄长竟然没有透露过口风，害我有失周全，还请嫂子不要见怪。”他说着便探过身，自然地从顾凛手上将这名为燕清之的青衣双儿挽过来。
燕清之笑着拉住安初的手，“怎会怪你，我早与顾凛说过，让他在信中禀明叔父婶母，他却不肯，偏说要当面见礼才算庄重。”他声音清冽如山间响泉，此话出口却是似娇似嗔，说不出的亲昵。顾