黄沙卷过烧焦的旗帜，万物吞声。
天道靡常，道阻且跻。刘备选择了最难的那条路。只是——
“所有事都不足为虑。亮自始至终担忧的，只有主公本身而已。”
刘备心头一跳，意识慢慢回笼，叹了口气。生在乱世是为不幸，而这孩子过早地经受了这一切。他把声音放得轻而缓：“孔明，你想做什么都可以，习武也好领兵也好屯粮也好，我只是觉得不必操之过急，来日方长，慢慢来也不晚。”
如果晚了呢？如果我的身边没有你了呢？
他这么想了，也这么说了，话一出口把自己也惊着了，喉咙干涩，语调沙哑。
刘备却只是沉默了一会儿。
那也……无可奈何，他说，我相信没有我你也能做得很好。
诸葛亮猛地抬头盯住他，几乎不可置信。为什么要说得这么轻松？他重复道，为什么说得这么简单？我单单是想到，就……
就已经心痛难抑。
“亮设想的未来，是有主公在的未来。”
“备自然希望如此。不过很遗憾，那不是备能保证的答案。”
诸葛亮怀疑刘备并不理解自己的剖白，或者，他理解了，但只能给出这唯一的，残忍的答案。
纯然的坦诚和信任，竟也能令人受伤。
难道先生想听到谎言吗？刘备问。诸葛亮长久地沉默，只是捏着他袖口的手缓缓收紧。于是他无奈地笑了，眼神像是穿透了青年高大匀停的骨肉，看到了那个战火中孤独惶惑的孩子。
“好吧，”他说着，伸出手轻轻抹去了诸葛亮眼角的湿润，“我知道了。我会一直在你身边的，直到最后——我保证。”