其间他的床榻前断断续续来了些人。有在他耳边不停絮叨的，也有什么也不说的，不动口的必然动手。当然，动口的也不消停。
谢兰玉没那个精神去计较，惺忪迷殢。
他做了个很长也很离奇的梦。有经历过的，也有一些摸不着头脑的片段。
那还是儿时在外迷了路。晕头转向，沿着来时路，反倒走偏得越远。遇见一位须发皆白的老人家，他问他是谁，老人笑着说他是老神仙。
“小道友信命吗？”
小谢兰玉不假思索，“父亲说，事在人为，人定胜天。”
老神仙捋着胡须，慈眉善目，看不出对他的回答是认同还是如何，似乎他不关心问题的回答。老神仙又送他一卦，说他命犯桃花，前半路不通情，偏爱强求，后半路不动情，身陷囹圄。
小谢兰玉虽识字多，但却不懂其意。仰脸天真，落在老神仙眼里，他笑笑摸着小谢兰玉的脑袋，“小道友心地善良，自有你的道。”
他念着有情风万里卷潮来，无情送潮归，大笑而去。
谢兰玉在一个又一个似是而非的梦境游离，痛感时时提醒着他，是以分得清现实与幻境。
浑身作痛，有如百虫噬咬。
最为明显的是那双断腿，断骨残脉被密密麻麻地啃食。
五感都移至断腿上，随着那阵钻心入骨的滋味，仿若断弦在取舍之间接上琴身。他心中顿生一种痛到极致，发了癫的痴妄。
他也不知抓到了谁的手，从那痛至癫狂的状态寻到了一点真实。只是不是想象中的那般，触感像块又臭又硬的石头，他手心牢牢攥紧，把痛楚和肆意强加在其上。
“谢兰玉——”
萧洵反手相握。他见谢兰玉似困在梦魇中，唇间溢出血，渗入唇上的裂纹中。那是他自己咬的。
萧洵用棉絮蘸了水，却迟迟没下手。
一抹血红将谢兰玉透白的唇染得昳丽，远看像被哪个小妖精偷亲了一口，近看妖冶又禁欲，却丝毫不影响他那寡淡出尘的书生气。
谢兰玉渴得微张着嘴，像条被打在浅滩上的鱼，直扑打鱼鳍和鱼尾。
他微仰着下颌，似要接住上庭的水，喉间起伏，喘息。
萧洵晃了神，适才点着水，沿着秀丽的唇形，一簇簇地润。
谢骁与宋追星似也不对头，也是，这人能与谁相处融洽！谢骁不以名字相称，只以那人称呼他。听宋追星说谢兰玉/体内有蛊虫，但这蛊虫仅一只，不由饲主控制。此时活蹦乱跳，于谢兰玉那憨身子想必极为难捱。
手被他掐出了青白，萧洵并未发觉，反将他握得尤紧。
“躺这么久…也该醒了。”萧洵沉声道。那样子是在喃喃自语，又像在回应他的倾诉。这番场景不由得让他想起谢兰玉被人打断腿时。
但那时他临危受命北征，只来过一两回。未觅得良医，误了病情，他心中有愧。现下见谢兰玉虚弱不堪，满腔愧意更是无处安放。
待谢兰玉不再紧锁着眉，想来那蛊虫应是折腾累了。谢兰玉负累地沉睡过去。
他梦中呓语，睡得极不安稳。
萧洵凑近了听，才听得原来谢兰玉叫的是娘。
萧洵微不可察地提了眼角眉梢，疏朗的眉目被撕开冷情的开口。
谢兰玉看着木讷，原还是个离不开娘的……岂不是要叫他宝儿来哄他？
他无意冒出了这个称谓又将其念了出来，兀地起了寒。
冷面将军嫌弃丢了面子，一面又想看谢兰玉听到时脸面的精彩纷呈。
他逛花楼也没使过这样老派的招式，唯独对谢兰玉有如此兴趣。实在是因为逗谢兰玉有趣味，老实人身上才有乐子寻。此老实非彼老实，他始终觉得谢兰玉藏着什么秘密。
作为狼天生的嗅觉。
花魁们都将欲拒还迎和逢场作戏的一套玩得滴水不漏，那谢兰玉…他无法将其归于任一种，或者说是他不希望谢兰玉只能是如此程度。
萧洵坐到他醒时，已是黄昏。
“醒了？”萧洵出声时，声音像浸在凉水中。谢兰玉只当他是刚来，刚坐下一会。萧洵托他起身喂了点粥食，谢兰玉就着他手吃也没觉得奇怪。
直到萧洵扶他躺下，脚链摇晃起饰物，音色清脆，他试着做了个大胆的揣测。
如刚出壳的小鸡，憧憬之中又不敢贪心，铆着劲儿，跃跃欲试。
其实只是做了个简单得不能再简单的动作，足尖用了极大的力气轻轻挽起。
只这一个动作，谢兰玉不可置信地又重复了一遍，不失实务。夫人之才合当世之变，求天下大同。”
楚煦那时对谢兰玉颇为好奇，起了招揽之意。后几次在朝堂见到，观察此人过于老实本分，从不多言，并无堪任变法的才能胆识。想来是太傅偏颇藏私，抬爱了他谢氏门庭子弟。
如今再一见，方才注意起谢兰玉的相貌。纵有狂风平地起，清荷亦傲然独立。举手投足如是从画里出来的，姿