&&&&你为何如此做，只问你，可曾想过后果？”
李容若神容不禁软了下来，似天边的云，柔柔中便已荡向远方。“不曾想过。当时察觉萧煜瞒我，自知处境危险，不愿累及他，一时冲动罢了。”
“若是如今再让你选，你会如何做？”宫之善跨前一步，似乎这问题与他而言极为重要，说话时语气都吊在了半空。可他的心情，正被踩在脚下。见李容若久久不答，私以为唐突令其不快，毕竟至此地步孰人愿再历一次？便又开口道：“是我无礼了，李公子不必放在心上，赶紧治好眼疾方是首要。”
李容若点了点头，侧耳听着罗大夫充满歉意的一番话：老夫医术不Jing，对不起李公子了。公子下属沈大夫医术高超，如今未能寄希望于他了。敢问沈大夫何时能来？
李容若从床上下地，摸到竹枝，毫无心情起伏地陈述道：“沈青涟与我二人分散，如今不知生死。”转身随意朝一个方向浅浅鞠了个躬，谢道：“有劳罗大夫了，不叨扰你，我先回房了。”
宫之善轻叹口气，对一眼罗大夫惊讶的眼，朝他作个揖便领着李容若走了。
这一排排修竹响起了飒飒秋声，却不足以媲美风中梨叶的微微哼唱。李容若倚坐在栏旁椅上，侧身闭目倾听。在喧闹的竹声中，有梨叶互相摩挲的轻微动静，远处一声雁鸣透进耳里，他便浅浅笑了。身旁的竹枝嘘地被风吹倒在地上而不知。
萧煜在回廊转角静静站着，周身满是秋里的萧瑟之气。他抬步走过去，将竹枝拾起后握在手里，在他身旁坐下，柔声笑问：“为何笑了？”
萧萧的季节里，萧萧的人，在萧煜看来，绝然不该泛起一种类似海阔天空的释然笑意。他若有通天神力，他愿令根深的寒来暑往为他移转。若是在生机盎然的春日里逢上他不知名的笑意，他会看到满满的希望。奈何事实并非如此，他只能轻轻地问着、无能为力地为他驱走那一层深处的凄戚。
李容若循声转过头去，依旧笑着，道：“你站在那许久了，总该让你坐一坐。”
“你知道我在？”
“知道。”
萧煜伸手撩开那一缕飘到他脸上的墨发，猝然凑过去在他唇上浅浅印了一印。趁他懵懂之际，跳开几步，一脸偷袭得逞的得意神情，笑道：“容若与我果然心有灵犀，这是给你的奖励，感觉如何？”
李容若摸了摸膝处，面无表情地朝外伸出手去，不一会儿一只白鸽便落在他手上。他唇角愈发勾斜了，将白鸽移近，靠着感觉轻轻在它背上一啄，道：“你的如木头，它的如流云。”说完，他将白鸽放飞，挑衅地昂头对着他。
“好你个娘子，竟然当着夫君的面红杏出墙来了？不可饶恕。”萧煜说着便跳过来搔他痒痒，奈何李容若偏偏不怕痒，只有他一人搔得欢。
李容若不禁嘲笑道：“幼稚孩儿。”右手朝前方一扣，本欲给萧煜额前一个栗子，却不料扣空了。李容若眼里难得染上的笑意，倏地落了下去。那一片眼里的星空，又被乌云覆盖了，严严实实地。
萧煜瞧他失意，蹲在他身前，抓起他右手朝自己额前一放，道：“从今日起，我便做你的眼。江水为竭，冬雷震震夏雨雪，乃敢阖眸。”
“我曾于崖下告诉你，我此生绝不接受你，你为何……仍要如此？你与我，不过皆为江山终章，说透了，他日各自定会明白，我并非失了你不可，你并非失了我不可，何必为我挂心？”
“我若失了你，不可活；你若失了我，不可死。容若，何不承认？”
李容若轻叹口气，从他手中抽出手来，站起摸探着径自走回房去了。
萧煜亦起身，将竹枝靠在门旁摆好，转身离去。他不曾料想，今日一句“不可活”与“不可死”，竟一语成谶注定了结局。颐衡寺方丈也好，桃花庵桃花仙人也罢，甚至于神荼，皆无法勘破他们纠缠的命轮。
半个月后，梧桐叶早已落光，桂花只剩一片片可爱圆叶。林山宏从驰原郡赶回来报喜，府中军中一派喜气洋洋。收归了驰原郡，不止将驻守军队收了进来，亦相当于将天下良马纳于囊中，即便各国与大曜仍有种马，却终究不及驰原郡水土草料滋养出的马儿。
至此，萧煜趁势称帝，国号太昊，年号庆德。是时万民同庆，大赦宇内。太昊以踏云江为界，辖靖南、驰原、岭东、方甸、九畴五郡，都九畴，以靖南天枢城为军机要地。
九畴人杰地灵，山清水秀，物华天宝。南通靖南，北接方甸，西有高山屏障，东有良田万千。地形易守难攻，交通八达，江南枢纽，最是繁盛。李容若对这一决定大加称许，在众人面前定下文治武功之韬略。
此后，萧煜轻徭薄役，商农共同发展。法度俨然，陟罚臧否自有执度。广开贤路，招贤纳士。奖励军功，鼓励征夫。一年间，已大有成效。臣直廉，民相亲，鸡鸣狗盗之事愈鲜。期间各国表面安定，皆私下定策蠢蠢欲动。坊间传言：志势天下独步，领国士风sao，难囿于池中。萧煜朝堂闻此但笑不语，唯心中昭昭，容若之功也。