突然,王掌柜的女儿带着外孙回来了。王掌柜的女儿叫王清兰,今年二十岁,风华正茂,看起来端庄秀丽。刚一进门,还未来得及说句话,便泪流满面,自有几分楚楚可怜的姿态。
问清楚事由,她丈夫十几天前死了。她丈夫是四王爷府的侍卫,在京城没有亲戚,住在王爷府分配的房子。他一死,王掌柜的女儿便失去了依靠,所以她只能回娘家了。
将抱头痛哭的父女带进后院,王昔就到前堂店面看管着。
人生,就是这样多变。
王掌柜经常在耳边念叨着他那乖巧的女儿,王昔自然是知道她的。十六岁嫁给了在四王爷府当差的李勇,隔年生了个男娃娃,小日子倒是挺甜蜜的。谁知,她的良人突然就死了,说是对付进府行刺的人时牺牲的。
别人的家事,王昔是不会管的。但帮王掌柜管理几天药铺,让他们父女好好聚聚也是无可厚非的。
“王昔,刚刚王掌柜的女儿小兰回来是吧?我看到她好像很憔悴的样子,是不是······出了什么事啊?”
一会儿,一个尖嘴猴腮的妇人一阵风似的刮进沐四堂。是对街的李大婶,叫什么已经没有多少人记得了,这儿的人都叫她“李大嘴”。原本她是想问王掌柜的女儿是不是被休弃了的,但不知不觉改了口。
王昔对她点了下头,让她到旁边的椅子上坐着,然后走出柜台,给她倒了杯茶水。
“我也不怎么清楚,京城王爷府来了信,说是李夫人的良人因公牺牲了。你知道的比我多,李夫人现在在京城时无依无靠,王爷府的人想在京城照应她们孤儿寡母的,但毕竟是自己的故乡人亲啊,所以李夫人处理好京城的事就回来了。这不,她刚进屋你就来了。李大婶啊,你古道热肠,怕以后王掌柜还得请你多开导开导李夫人。”
温和有礼的一笑,看得对面的李大嘴一阵脸红。信,其实是没有的,但官家的来信老百姓比较信服,不至于有其他不好的说法流传。
“那是,那是······人不亲土还亲呢!我还是看着她长大的。真是可怜啊,年纪轻轻就守了寡,还带个娃,以后怎么过呢!她那丈夫倒是个老实人,可惜·····我以后会多来陪陪她的,女人家比较好说话。不是还带了小?我对照顾小孩最有经验了······那,那我改天再来看她吧。”
那对温和的浅色眼睛,至始至终都是带着平静的暖意,没有一丝厌烦或其他东西,就这么看着你,听你说话,李大嘴不好意思了。
难怪那些小蹄子爱往这里跑!怕自己给王昔留下不好的印象,李大嘴就匆匆告辞了。
第二天,几乎整个沐山城都知道王掌柜女儿的可怜事了。不过都是私底下暗自讨论的,感情丰富的妇人无不闻者落泪,摇头叹气。因为李大嘴的多重叮嘱,一些妇人才没去沐四堂,也没有类似以前城东王寡妇克夫之类的闲言闲语出现。街坊邻里难得的平静,让王掌柜担心的情况并没有出现。
“王昔啊,听说兰儿回来那天李大嘴也来我们药铺了,那女人啊~多亏了你,不然兰儿以后日子怎么过啊!”
王掌柜总算有心思关心药铺了,其实他很放心把店里的一切交给王昔的,只是王昔并没有接受的意愿。这次真的很感谢王昔,不然外面要怎么说他女儿还不知道呢。流言,比什么都伤人。
“王叔客气了。李大婶来问我,我只是把自己知道的告诉她,你不怪我多事就好。”王昔认为一番话能让人家孤儿寡母平静过日子很是值得,并不他多热心,不过是动动嘴而已。
“兰儿,你出来。”
一个秀美但脸色苍白的苗条女子慢慢从帘子里走出来,手里牵着一个憨头憨脑的幼童。
“这是我常跟你提到的王昔。这回多亏了他,不然李大嘴的厉害你可受不了。还不谢谢人家?”
王掌柜抱起憨憨的外孙,让出来后就头低低的站在自己身边的女儿亲自谢谢王昔。
“清兰在此谢过王公子,王公子大恩妇人铭记。”王清兰刚回来时见过王昔,但没注意,和父亲的通信中也有些了解这个好看的男子。
“叫我王昔就可以了,李夫人”他听王掌柜说过,女婿姓李。
“啊,别那么拘谨,现在兰儿已经回来了,叫清兰就好了。”王掌柜换了姿势抱孩子,“兰儿,你先进去吧,我有事交代王昔。等会儿我带卫兰去找你。”
王清兰点了点头,再看向王昔,欠了欠身就乖巧的退下了。
“王昔啊,你知道的再过一个多月我得上京城一趟。但现在兰儿出了事回来,管理药铺的事我实在是力不从心了,只能请你多照看着点。上京城来回一趟得个把月,我实在不放心兰儿,让其他人代我去又不妥,想来想去就只有你了。”王掌柜见王昔没什么表示,叹了口气。人到中年再受打击,王掌柜看起来老了许多。手酸了,只得把孩子放下。“你要是不想去也没关系。我不在的时候,你就帮我照顾一下兰儿和孙子吧。”
“王叔家里出了事情,我多注意一下药铺是应该的。我