&&&&林叔的面子上，向张先生请了假期，陪林绍祺逛逛。
白鑫靠着车架百无聊赖，想到张先生同意放他假却给他多布置了两倍的课业，他便痛不欲生；更糟糕的是，阿水义正言辞拒绝再帮他做课业任务，给出这么个理由：“既然明年你要参加童生试了，现在就该勤奋学习，别想着再偷懒。”
昏昏欲睡之际，白鑫的耳旁传来里面林绍祺等人的玩笑声。
“景明，你近来光顾着念书，这棋艺大不如从前啊！”林绍祺略显得意。
“哼！我可不像表兄你整日死读书。咱们来打个赌吧，就赌待会谁打到的猎物多！”名为聂景明的年轻人不客气地回敬道。
林绍祺表示随意，一边吃掉表弟的棋子，一边漫不经心地说：“英杰和阿奕一起来吧。对了——”他转首冲外面眯着眼假寐地白鑫喊道：“阿鑫！”
林大关切地撇了白鑫一眼，白鑫对他做了个鬼脸，然后掀开车帘子探头进去，“什么事？”
“比试狩猎看谁猎到的数量多，你同大家一块玩吧。”林绍祺十分有君子仪态，说的话却带着强硬。
白鑫认真看着他，“真要我也加入啊？”
“男子汉还这么磨磨唧唧！胆小害怕就直接说！”聂景明脾气不太好，冲白鑫很明显地翻了个白眼。
全英杰动了动嘴，想帮白鑫说话，可是看着两位大少爷，他最终保持了沉默。他跟白鑫认识的时间短，没有像郭氏兄弟几人和白鑫出来玩耍过，对白鑫了解不多。
没错，全英杰正是之前和白鑫一起在镇上张先生的私塾上课的同学，他去了育林书院，偶然结识上半年回到山城准备参加乡试的聂景明，之后的一段时间做聂景明的伴读。这位京都出来的少爷在乡试过后并未立即回去，反而逗留此地游玩，林绍祺来这边便将他邀出来。薛奕也是育林书院的学生。
却听得白鑫爽快地应下比试：“好啊，正好有段时日没活动筋骨了，今日我也放松放松。”
林绍祺定定地看了他几眼，没再说什么。倒是聂景明喜欢他的反应，脸色好看不少。
车内四人又接着耍围棋，白鑫瞄了两眼，这么高端的玩意他实在玩不来也没兴趣，便回到外面陪林大看风景。
这样的车队进入穷苦的小山村如东西村，引起轰动是必然的。特别看到车辕上坐着的竟然是白鑫，不少人立时就要上来围观，待看见左右的神情肃穆的健壮威武的护卫，想凑热闹的村民纷纷躲回家里，只伸出半个脑袋甚至一双眼睛偷看。
在家中的照顾孩子的秦霜平听到整齐的车马声响，好奇地透过门缝往外打量，发现白鑫的存在，不禁探出头来，略带忧心地喊了一声：“阿鑫？”
白鑫闻声望过去，随即露出一个笑容，回道：“平哥，我们是去打猎。”
秦霜平点了点头，看着车驾缓缓经过。
车内的聂景明忽地叫停。林绍祺轻轻收敛眉头，“怎么了？”
聂景明一把掀起车帘，问林大：“林大，我家是不是从前在这里有一座宅子？”
林大一脸惊讶地看着他，“表少爷知道？”
“来之前爷爷偶然跟我提了一下，”聂景明似乎觉得有趣，显得兴致高昂，“我说怎么听着东西村这个名字耳熟呢，刚刚才想起来，我太爷爷曾经住在这，太爷爷的宅子似乎还留着呢！林大你应该晓得吧？快带我过去瞧瞧！”
“这……”林大为难地撇了撇白鑫，而后看着出现的林绍祺，“大少，您看呢？”
聂景明瞪着眼，好似林绍祺不答应就要做出什么特别的事来。林绍祺安抚他说道：“那宅子没长腿，不会跑掉。咱们先上山，等明日再过来瞧便是了，有的是时间给你看的。”
聂景明想了下，听表兄的劝说，暂时按耐住此事，重新坐下来。
白鑫突然和林大嘀咕了几句，林大转身向林绍祺回禀：“大少，要上寿山须得翻过一座小山头，但是马车不太好过，不如将车子托付在农户家中，让他们帮忙看管？”
大少爷轻描淡写地撇了白鑫一眼，却见他神色自然。林绍祺并未为难林大，只让他看着办。林大遂将车子赶到梅家门外，笑着跟惊疑不定的秦霜平说：“我们先将马车寄放在你家中，晚一点下来取车的时候付你们一些银钱，可以不？”
站在林大身边的白鑫一个劲地冲秦霜平使眼色让他应下来，要是把车架停放在长家或者林家，白鑫又收不到钱——谁让他也在车队里还跟林绍祺是兄弟，倒不如给平哥他们赚点外快，反正这些少爷有的是银子。
秦霜平又不傻，马上热情地让林大把车停到院子里。车内四人接连下来，骑上马，让出坐骑的护卫和同伴共骑一匹。林大带路，白鑫坐他前面。
前面的山路马儿安稳走过，直到寿山脚下，茂盛繁密的树林挡住了路途，高低不平的山坡不易骑马。聂景明头一个跳下来，马缰一甩，爬上眼前的山坡，心中热血沸腾，他转身俯视众人，“林少，就从这里开始吧！”
林绍祺到底