受限制，而今，他却是颜副局指掌下的一名“傀儡”。
——颜如玉是什么东西！她能控制我一辈子不成！
他决心要摆脱这个人，一如他当日不择手段，要当上书记一样。当他发现市政府换届，大有来头的新市长俞作鹏与官本正关系不睦，势单力孤的俞作鹏正在招兵买马，开立门户的要和官书记大干一场时，他就把握机会，在市长那里领了一个大功，表现了耿耿忠心。
那是在市里发生矿难的时候，国家下拔的救灾款被省里挥霍一空，却要市政府自行解决资金。在官书记的制肘下，各企业和部门都阳奉阴违的坐看笑话。冼兴艾这个坐地户适宜的献策要俞市长请来省长坐阵主持招开市办公设施义卖幕捐会，解决了俞市长的燃眉之急。
此后不久，俞市长受人围攻，遭到殴打。官书记借机向省里反映说俞市长工作方法不当引起公愤，才会有此事件，要求调换俞市长。又是他——冼兴艾向俞市长拍着胸脯保证可以让事态改观。于是，在一次追捕嫌犯时，他在嫌犯逃匿的大楼内放了一把火，致使嫌犯脱逃，也让市里的政治局面发生了改观。
这就是７。１６大火的成因。
俞市长借此反击说这是一场意外失火，而官书记却认为这是有人纵火。失火就说明管治不善，在位多年的官书记自然是难辞其咎，多起灾难事故的发生结果是重必丢官，轻则调离。官书记当然要把它办成纵火，纵火是不可“预防”的意外，是蓄意的谋害与报复。两股势力的较量最终成为了司法上的分岐。
聪明的颜如玉打出了杨寅虎这张牌，也打破了司法鉴定上的僵局。毕竟为人耿直，不在利害关系上的杨寅虎的论断是能让人信服的。更何况那确是一场真的纵火。只不过纵火者是他冼兴艾而不是那个嫌疑犯罢了。
冼兴艾决定接受纵火案的认定。
他知道接下来就是寻找纵火者，纵火者一定是那个嫌犯，在如此敏感时期，在政治的压力下，为势所逼的结果只会是这样。在案件被定性为纵火的那刻，冼兴艾就触动了一直隐伏在心里已久的杀机：他多少还是了解那个嫌犯的，一个有过过失杀人前科的嫌犯，在他受冤枉而绝望时一定会激起他报复杀人的欲望。
一如当时因冤屈而造成过失杀人一样。
——他要藉嫌疑犯之手，除掉颜如玉！
先下手为强。
——颜如玉再要不死，便是他“死”了。因为他一直留心颜如玉，这位当时得令的副局兼大队长，已发现他背异离心的举措，日渐难以控制，便很有意思改换局长：把当年的资深公安杨寅虎请回来，便是进行“换将”的步骤之一。
——官书记相当宠爱颜如玉，因为颜如玉是他的相好，对颜如玉的要求，千依百顺；更何况他背离的还是官书记本人。所以，他必需在颜如玉“有所行动”
前先发制人。
——颜如玉在案件未平这一敏感时期是不会贸然“换将”的，因为这样只会旁生枝节，使事情变得更复杂难办。而失去颜如玉的官本正要想与俞作鹏斗下去就一定会拉拢他。所以，对冼兴艾而言上层领导们斗得越凶，他的生存空间就越大，官位也就坐得越稳。
冼兴艾已不能再等。
于是他开始布署。
他眼里瞧得分明：蒋辰龙跟颜如玉师出同门又是战友、多年同事，一得志，一失意，难免产生妒意，他要“意外”顺利发生，就一定要先把蒋辰龙稳住。
他三言两语，就把蒋辰龙对颜如玉的“不满”与“敌意”激发出来。
他暗示：只要颜如玉影响力一旦不存在，他便会提拔蒋辰龙为刑警队队长，因为自己一向都颇赏识他的，只因颜局从中作梗，使他不便重用而已。
他看得出来，蒋辰龙巴不得颜如玉立刻死去。
不过蒋辰龙当时不至于冲动到动手杀人。
他的目的也只不过要蒋辰龙不阻止颜如玉的死，如能促成将会更好。
他选择在颜如玉去见官书记的时候组织制定抓捕方案，就是为了防止方案被推翻，并对颜系们说已通知颜局，她马上就到。而直到方案制定完毕两小时后已实施抓捕时才通知颜如玉，让她马上赶赴现场。对那个隐蔽的暗门他是知道的，这正是可利用的地方，罪犯将从那里被放出，只要一引爆身上的炸弹，便无法可救；况且，离得最近的蒋辰龙也不一定会出手相救。
——这种死法，只是刑警长期勇斗歹徒的必然下场，谁也不必负过多责任。
——这也不算是“谋杀”，只不过是一向“明知山有虎，偏向虎山行”的刑警们的必然归宿！
一切只要他的同组负责人蒋辰龙“视而不见”。