顺南王府的房子有些在地震洪水中坍塌，莫忆明拨款重建。王沅奉拼死拯救莫忆明于危难之中，再获封赏，在重建南程县的紧张脚步中累倒。其手下兵将分成几派，为左将之位明争暗斗。
优伶教遂遭遣散，梨园天下空无一人，尘土枯叶归落一地。守城军抓到在水灾中混在流民中间出城的刘鋌，由莫忆明亲自审讯，得知刘鋌与史峰实合谋东门之险，以復仇于戚石榴，搜出他家藏的瓦拉山的半卷秘籍，将他以合谋叛乱为名，削首于东门楼前。亮子在水灾混乱之中迷路，无人在侧，心智紊乱，哭爹喊娘，被鹰王拾到，带回飞鹰崖。
他精神焕发，英眉炯目，身着九条巨蟒绕乾缠坤大襟袍，腰系白玉麒麟翡翠七彩带，缀着优伶教的雌雄双刀，脚蹬雄狮呲鬃跋扈高底靴，带着大小将领，先在大堂义正言辞将南程县的旧事陈明，而后移步赎罪法坛，宣布做法超度亡灵。
妖娘子聆听他的肺腑之言，一动不动。王沅奉悲叹道：「你也可怜这幅摸样，离开南程县是不可能的。我只求落得个好死的下场，与你葬在一起，生死相依。我们住在地下，看起南程县的朝暉日落。若是你还能听到，定知我的选择是对的。」
法坛经幡林立，法灯长燃，他亲自上了上三柱沙罗香，将秘籍孤本陈列，在法坛前沉默拜祭。李瑾跪拜，手托头顶如意金盘，莫忆明在和尚道士唱诵词中举起飘着银光的三支银丝酒碗，闭眼默念，而后倾洒脚下红土，纪念路家冤死的魂魄，愿他们得以超脱平静。眾人诵经念佛，摆坛驱鬼，在空灵的声音中静观冥烟直上，香薰四壁。文官挥笔，画匠涂卷，如实记录，好不热闹。
米粮富商金永世第五女，而金永正与邱垂坡实乃叔侄关系。金姨娘大胆联系五杂教，怂恿邱垂坡出手谋害公主，再嫁祸于戚石榴。读完卷宗，拍案惊起，勒令抄查金家史家。金姨娘受困府中，產下一名女婴后，连母带女双双消失。
趁乱反叛的李家乡叛乱者尽皆处死。刽子手在东门广场前砍得刀钝，换了十几把，留下血染白衣和一地人头。李煞在狱中疯癲，回到李府不曾好转，某天夜间再发疯，跑得杳无踪跡。瓦拉人身负叛国之罪四处窜逃，渐渐自南程县消失。
莫忆明看这一团乱，反倒心中安稳，默默筹划如何剔除他心中这根最大最长的刺。他陆续收到大小将领的效忠信，想借祭奠路岌路岑之际，给王沅奉来个下马威，警告他不能妄动。主意既定，他命令在那座从来不见天日的院子的遗址之上除草铺砖，盖起儒释道混着瓦拉神旗的赎罪法坛，赶在罗中昆被行刑的当天，从各地请来一百零八名嗓门嘹亮的和尚道士，连夜做法，以用罗中昆的死讯祭奠亡灵。
王沅奉被两侧的小廝搀扶，面色惨白，双腿打颤，侧头捂嘴，咳了几声。自莫忆明平定南程县之乱，借朝廷扶植之势，迅雷之势扶持年轻可靠将领为亲信，替换自己在军中的副手，逐渐掌控南程军政大权。在这赎罪法典之上，不礼待反而奚落，明明是公开敌对的信号。
王沅奉愁眉不展回到王府，心坠千斤重物走走停停在冷清的廊中，遥望熟悉的飞簷，木椽，隔栏，显露破落土色，冥思许久，走回妖娘子处，看着卧榻不知人事的人，遣退眼角掛泪的小廝侍女，跪在榻边，握起他虚弱的手，道：「我祖父原为朝廷大元，曾为路老王爷平定东南立下汗马功劳，祖父的血衣至今为我家祖传之物。父亲曾经告诫我，戎马一生漂泊不定，那滋味不好受，顺南王对我家有知遇之恩，愿以命相报。我王家落脚南程县，这南程县就是家，断头裂骨，泪浓血漂，它也是家，为了这个祖传的家，这种让我归属的感觉，要效忠王爷。」说罢，抬头闭着眼，冷不丁见到房前开着一片梨花，惨白掛着血色，叹气道：「爹培养我掌握军政大权，风风光光。那年，路家兄弟父子为争秘籍而互相残杀，我安能置身事外？这是争名夺利的囹圄，血海深仇的泥潭。扶植路岌对抗路老爷，欺骗莫荻至他惨死，用将路岌之事供与朝廷，至他赴京途中客死异乡……满盘皆输，没有胜者，我很自责，我知道早晚有一天，路家人会找王家清算总账……当今顺南王大胆有为，机敏聪慧，一场灾难反被他用。他已羽翼丰满，不久即可南面称孤，傲视群雄。但他总不该大刀阔斧，针对我一个功臣，」王沅奉难忍心中酸楚，长吁一声。
陈安胜四更收到密函前来，跪在屋里。
仪式完毕，莫忆明携眾跪拜，礼毕起身，面向眾人，不言不语，从李瑾手中接过一把戒尺，不待眾将譁然阻拦，狠狠拍响在左掌之上。他举起左手，面向眾人洪声道：「二十年前，路氏家门遭此不幸，实为父兄不孝不仁，各自谋利之祸，本王躬自厚而薄责于人，甘领此罚，以为前车之鑑。活着的人，想想当年的不忠不义，卖主求荣，也许会一辈子焦心劳思。」说罢，走进人群，将戒尺丢在王沅奉眼前。
王沅奉叹气，看着妖娘子抖着已经僵硬的毫无血色的唇，佇立片刻，走入文房，取出笔墨纸砚，写封密函交给可靠小廝，递给守城的副手陈安胜，然后匆匆写好辞呈，满目愁容，坐到二更。
王沅奉道：「天亮我要去将军府走