&&&&阿布拉克萨斯信中所抱怨的、关于他拒绝了邓布利多申请购买校园零食的资金而对他“打击报复”是否真实：邓布利多怎么可能做这么愚蠢的事？作为霍格沃茨的校长, 他购买零食的钱完全不需要通过阿布拉克萨斯同意就可以将账目走得干干净净好吗？——艾琳怀疑阿布拉克萨斯纯属是为了抹黑邓布利多在自己心中的形象才这样做的，于是回信的时候十分明确地表示了自己的怀疑, 顺便十分“贴心”地建议了让阿布拉克萨斯特别在校用资金上划拨一部分作为校长特殊津贴, 毕竟这位校长对霍格沃茨的贡献有目共睹，身为校董，如果不能为这样的“员工”谋取福利，怎么能让他继续尽心尽力为校园做贡献呢？
这个理由显然非常的冠冕堂皇，并且足够充分, 尽管阿布拉克萨斯在看到这些话的第一时间就黑了脸, 但他还是在深思熟虑之后发起了校董会议, 给校长设立了一份特殊津贴，这笔钱对于身家丰厚的校董们而言不值一提, 哪怕是邓布利多, 或许也看不上这笔钱，可是这份津贴代表的不只是金加隆, 而是对于一位校长身处在这个位置所提供的价值的肯定和赞扬——任何人都不会拒绝他人对自己工作的肯定，尤其是一份自己十分热爱并为之付出了许多心血的工作，这一点，哪怕邓布利多也不会例外。
不过, 小马尔福先生显然不乐意自己的小女朋友在自己面前夸赞另一个男人——哪怕这个男人是年长了她几十岁的校长，所以艾琳再次收到了小马尔福先生家那只骄傲的雕鸮送来的信，这只十分有主人家气势的金雕在早餐的时候从天花板上的窗户飞进来的，在艾琳取下信后，它不仅没有立刻飞走，还颇为亲昵地飞到艾琳的肩膀上蹭了蹭她的脸——斯莱特林们都知道马尔福家的金雕从来都不会和外人亲近的，再结合到魔法界最近流传甚广的关于马尔福和普林斯即将联姻的消息，顿时大家望向艾琳的目光都不一样了——更令人没想到的是，这是雕鸮在吃掉了艾琳给它的小饼干后，竟然还在整个礼堂（包括教室席）上空低低盘旋了几圈，这个行为充满了示威的意味，好几个正在用餐的德姆斯特朗男孩都抽出了他们的魔杖，相比之下，一向以冲动著称的格兰芬多竟然淡定不少，还有几个比较有经验的高年级男孩对低年级的学生“科普”——
“一定是又有男孩接近了普林斯——马尔福教授总是喜欢这么干，每当他担心有不怀好意的男孩试图接近普林斯的时候，这只雕鸮就会这样做。”
一年级的学生们面面相觑，他们去年刚进入霍格沃茨，没有接触过马尔福教授，也不知道他的性格，不过，如果他们没看过的话，这只雕鸮似乎在教室席上盘旋得格外久？难道是那里有人想要挖马尔福先生的墙角？
而教室席上最引人注目的，自然是——
汤姆·里德尔。
——他们当然不会想到这只雕鸮这次想要示威的对象会是他们胡子都快及腰的校长！
被众人目光打量的汤姆·里德尔倒是一脸淡然，他举止优雅地用完餐，在离开的时候，他甚至刻意绕到斯莱特林长桌，走到艾琳的身边，低下头问她，“关于第二个项目，如果你有需要帮助的——”
这个姿态实在是暧昧过头了，从远处看，这两人的脑袋似乎都挨在了一起。
看见这一幕的学生们眼中立刻亮起了名叫八卦的光芒。
尚未离开的雕鸮愤怒地长鸣一声，收紧翅膀扑下来就要用它那尖锐锋利的喙啄穿里德尔的脑袋。
“不用了，谢谢，”艾琳还没等他说完话就打断了他，顺势展臂让被差点儿被击落的雕鸮落在了她的胳膊上——同时也避开了里德尔魔杖的攻击，“如果我没记错的话，评委应该是不可以给参赛选手透露任何关于项目细节的信息的？”
“哦，当然不可以，所以，你看我这不是偷偷来找你的吗？”里德尔赞同地说，他微笑着，俏皮地眨了下眼睛，“作为斯莱特林，只要不被人抓住把柄，那就意味着没有把柄，不是吗？”这个男人越发Jing致的五官和深邃的眼神勾得不少女孩心思萌动，就连无比厌恶他的艾琳也不得不承认这个男人的确有一副好皮囊，而这种容易令人心神好感的外表不管是在校园还是职场都是一块足够坚实的敲门砖——如果实力足够强大，这块敲门砖也能成为不断向上的阶梯。
这种大庭广众众目睽睽之下的“偷偷”，艾琳实在敬谢不敏，不过她突然想到了那张奇怪的羊皮纸，难道——“那张羊皮纸是你寄来的？”
“羊皮纸？”里德尔不解地重复道，而后会意到什么，满是揶揄地笑了，“相信我，如果想要邀请你作为舞伴，我可不会通过猫头鹰。”
艾琳，“……呵呵。”如果他不是伪装得太成功，那么应该就不是他了。
可除了他，还会有谁呢？
里德尔施施然地离开了，却丢下了一个不大不小的炸弹——圣诞舞会快要来了，舞伴应该怎么办？
霍格沃茨的学生三年级以上就可以参赛圣诞舞会，往年她都是和阿布拉克萨斯一起出席的，今年他离开了霍格沃茨，