天色快要亮起时，许木平终于做好了要送到孟池府上的药。他抬起又酸又涨的脖子，捏了捏几乎没有知觉的肩膀，靠在椅背上松了口气。
捡来的番人女子坚持要陪他熬夜制药，不过中途就撑不住了，现在正在旁边睡着。
“她说她叫什么来着？”许木平回忆今天早些时候，她用不甚流利的官话说出来的名字：“好像是叫时蓉吧……诶等等？今天是几号来着？”
许木平有点记不清日子，站起来看了看黄历：“噢哟！是初十了！徒宁要来取药了！我得赶紧给他准备准备！”
徒宁是徒南的亲弟弟，比他小十岁。七年前，自从徒南出了事，他爹徒嘉运就生了毛病，脑袋不好用，时而清醒时而糊涂。这些年来，一直是许木平给他医治。每隔十日，徒宁都会在清晨时分来取父亲的药。
许大夫正在心里替徒家惋惜，徒宁就来了。
虽然哥哥触怒了皇帝，但他在徒家过去的各路关系的照顾下，还是顺利到国子监读了书。读完后，居然还进了尚书台，做了个负责校书的小官。
他今年只有十八岁，年纪尚轻，看着还像个少年。只是他平素不爱说话，也不爱笑，从来都是神情淡淡，叫人看不出来到底在想什么。
许木平问他：“你爹最近怎么样？”
“老样子。”徒宁惜字如金。
许木平又问：“那你呢？在尚书台做事可还自在？有没有人为难你？”
徒宁摇头。
许木平用天平称药材。抽空间，他抬起头，觑着徒宁的脸色道：“……刚才，我见到你哥了。”
徒宁的表情终于有了一点变化，许大夫觉得好像多了一丝急切。只是说话的语气太过平静，又让许木平觉得是不是看错。
徒宁问：“他怎么样？”
“他看起来不错。”许木平字斟句酌：“身边还多了两个……朋友。”
“朋友？”徒宁低声自语：“确定是朋友吗？不是又来害他的？”
许木平没有听清，却也识相地没有反问，把注意力又放回徒嘉运的病情上：“我最近在考虑给你爹换几味药，过去的几个月里，他还糊涂吗？糊涂的时候，都是什么样子？”
徒宁答道：“他没有什么变化，犯糊涂的时候，还是会把我当成我哥，然后朝我发脾气，就是这样。”
许木平把药分门别类铺在长台之上：“你别怪我说话直接，你爹这是心病，不是靠吃几服药就治能好的。”
徒宁也不说话，安安静静等在一旁。
许木平分好药材后，回头走到身后的药架上，从最顶端取下一个盒子。
“前段时间纪琮又来了，让我替他去寻上好的天麻。我费了好大功夫，才找到这么几根。”许大夫忽然压低了声音：“其实这些天麻都是贡品，照理是不能出宫的！还好我路子广，找到了负责上贡的药材商，花了好大价钱才买到五根！我告诉你，这些钱可都是纪琮给的，要好几百两银子呢！”
徒宁连眼皮都没有抬，沉默地把所有药材都背到身上。
许木平也料到他会是这个反应了，闭着嘴忍耐了一下，还是忍不住：“你别怪我多嘴，我是觉得吧……这个纪琮虽然是林宏渺的人，但他对徒家还是心怀有愧吧？要不然这些年他怎么会一直帮你出着你爹的药钱？又为什么总是花重金让我去寻药——”
徒宁没有听他说完，人已经走到大门口了。
许木平在后面追着说：“要是有多余的钱，最好还是再买个下人！家里只有一个老仆可怎么行？！至少得有人帮你出来取药吧！”
徒宁背对着他挥了挥手，也不知道是不是真的听见了。
当天晚上，尚书台没有大事，纪琮到点便离开了。回到府中，徒宁照例在饭厅等他。
纪琮本来已经露出了很温柔的笑意，等见到了徒宁的脸，他的笑容又收回去了。
“这是怎么回事？”他错愕又生气地问。
徒宁的一边额角又黑又紫，像是撞到了什么地方，手掌里还有一道伤口，正在往外渗血。尽管他拿了一块手帕绑在伤处，可血流得太多，已经把手帕染透了。
“我得找个大夫来！”纪琮着急就要往外走，忽然又停住：“不行，等大夫来就太慢了！我府里有伤药，现在就给你抹上！”
徒宁没有把自己的伤放在心上，一直面无表情地吃着桌上的饭菜。等下人们急匆匆把伤药送来，他一碗饭已经吃完了。
纪琮屏退侍从，坐到徒宁身边，拿过了他的手，一面给他上药，一面追问他是如何受的伤：“这伤是怎么弄的？是尚书台的人？——不可能，他们绝对不敢！到底是怎么弄的？！”
药粉接触到伤口应当是很痛的，可徒宁连眉头都没有皱一下，像是已经对受伤习以为常。
“是我爹。”他漫不经心地说。
纪琮倏地抬头：“他又把你当成你哥了？这回又是要做什么？！难道要剁了你的手吗？！”
徒嘉运糊涂的