就在魏家的四子魏昭杀死他的大哥与三哥的第十七日后，一封来自都护府的公函终于在早朝上被宣之于众，安西公推魏昭继任都护，魏昭将不日启程，前往金陵面见圣上，受封于朝廷。
至此，第六代安西都护终于在死后的第四十九日，发丧下葬。
而宫中五年一次的大选，也已经拉开了大幕，各地秀女次第入京，倒是叫金陵城向来宽阔的道路，都显得有些拥挤。
坐在马车里的苏鸾，却不显任何的烦躁，车窗之外的金陵，热闹又繁华，叫她也不由得被这热烈的气氛感染，即便车马行的异常缓慢，也叫她格外欢喜，只因，能在这繁华里多停留些时间。
“大人今天，心情格外的好。”青璇瞧着苏鸾脸上从出宫时就没落下的笑脸，语气也跟着轻快许多，“您这样一直笑着，连殿下今早走的时候，都新鲜的很。”
“能出宫来，为什么不笑？”苏鸾没有看她，只是自己掀起了车窗上的帘幔，向外看去，动作落落大方，毫不掩饰自己的欢喜，“殿下费尽心思想叫我一展欢颜，我若不投桃报李，就是辜负了他的心意。”
“明日秀女们便会住进宫城，此后数月，后宫上下都要为了这事而终日忙碌，我更是躲不得。”苏鸾看了一会，便放下了帘子，重新坐正身子，“那位踩着尸骨上来的新都护，也要册封了，你瞧瞧，前朝后宫都不得闲，这样的好辰光，也只有今日了。”
说完这话，苏鸾也不待青璇再说什么，便自顾自地闭上眼睛，向后靠去，闭目养神了起来，倒将青璇的话，全数堵在了肚子里。
她此行往鸡鸣寺，是奉宫中徐贵妃的令，于大选之前，给鸡鸣寺添些香油钱，以保佑诸事顺遂。皇家的寺庙，在京城西郊的护国寺，祈福大礼供奉牌位也都在那处，可宫中女子和城中贵妇却都偏爱这东郊栖霞山上的鸡鸣寺。
不为别的，只因这寺庙，早先是为那位刘太妃所修。对于天下女子而言，儿子得继大宝，自己因此母凭子贵，得飨香火，是再不能更好的结果了。她们所来此祈求的，也不过是这样的好前程。
“我却不这样觉得。”苏鸾拜过前后几座大殿，已是傍晚时分，使人回宫报信之后，便决定在此住下一晚，明早再回京城，“护国寺离京城不过十几里，一日之间能来回几次，日理万机的男人们自然喜欢那里。可女子不同，整日被束缚在家中，出来礼佛，便是唯一能走走的时候了，这离京五六十里的地方，稍稍耽搁，便能耗上个三五日的时间，于谁而言，都是再珍贵不过了。”
青璇陪着苏鸾在寺庙里走着，禅房花树，古刹清幽，确实是宫中没有的景致，也不怪她流连忘返，可到底作为心腹，有些煞风景的话，还是不得不说：“您如今做尚仪，已经是宫里少有的自在女子了。宫里有多少女子，连后宫的那道门，都不能踏出来，眼下只有咱们二人，奴婢斗胆说句僭越的话，您每日前朝后宫穿梭自如，已然是贵妃娘娘都求不得的了。”
“有所得，便必然有所弃。”青璇见苏鸾不说话，便知道她是将自己的话听进去了，便继续道，“您如今便受不了那高墙，日后可怎么办？”
苏鸾知道她的言外之意，做女官尚有几分自由，来日若当真做了后宫的主子，一举一动便都要规矩都要体面，她的心意也就并不那么重要了。
“所以说，人是世上最贪心的东西。”苏鸾不以为然地笑了笑，“去年的这个时候，我只希望自己能好好活下去，熬过冬天，熬到二十五岁。可没想到，转眼就境遇大变。也就自然，生出了许多的念头。一个以为自己今生连掖庭都走不出去的小姑娘，哪里有资格，抱怨自己没有自由呢。”
“可您也叫人羡慕。”青璇挽了她的手，往台阶上走，“您有殿下在身后，愿意这样纵容着宠爱着，便是旁人求不来的福分。奴婢只希望您这份福气，能长长久久的。”
“会的。”苏鸾又是笑了笑，“即便有一日没有了，我也能关好宫门，自己好好的过。总不会比在掖庭那会还差。”
第二日苏鸾在钟声响彻的清晨里下山，却不料生出了变故。
“不要出声。”一把匕首抵在了腰间，在浓重的血腥气之间，苏鸾的第一个念头竟然是，这样在画本子里都没人写的桥段，竟然真的发生在自己的身上了，“借姑娘的马车一用。”
“这样子，可不像是借。”苏鸾瞧了眼面色吓得惨白的青璇，竟是笑出声来，“既然同车，便是缘分，您这把匕首可以放下了。”
“呵。”这音色是属于年轻的男人的，他说的是极标准的官话，以他持着匕首的姿势来看，这人的身量也应当不矮，“金陵城中的小娘子，倒不都是哭哭啼啼的样。”
“我带着婢女要回金陵城，不知道您，想往何处？”苏鸾这回乘坐的马车，是宫中女官出行常用的，青色的帷帐和车轮上，都没有任何的徽记，行走在路上，瞧着便只是个寻常官宦人间的女眷用车罢了。
“巧了，我也要往京城，可见当真是姑娘说的，相遇是缘。”他显然是受了伤，说话时，却不显半分