钟煜怅然的时候，沈怀霜心口也会像被堵住一样。他也不知道自己该怎么做，只是会告诉他：“不要胡思乱想。”但他说完了这话，钟煜会陷入更大的怅然，越发强颜地回答他：“好，不乱想，我高兴一点。”十二月初五，大赵铁骑班师回朝。太子亲祭阵亡将士，各家遣使者，劳赐父母，岁岁勿忘。历来哀悼死者总有落下的名册，还有未名的将士，但随钟煜出征的这一年，竟无一人落下。此事二十年来未曾有过，太子亲祭大典，跪而不起，洒酒以敬。敬帝抱病复出，因此军善战骁勇，特赐名“虎贲”。这一战之后，钟煜朝中呼声越高，敬帝身体每况愈下，但朝中也有声音呼吁秦王、昭成等殿下，局势一下子竟成了放满了菜的篮子，站队的站队，表忠心的表忠心，泼脏水的泼脏水。众人抢之、夺之，在一地鸡毛中，好像只有钟煜置身事外，上朝，批折子，料理战后的事。朝中呼声越高，出征之后，尤其高兴的人便成了周皇后。周皇后也多年不见钟煜，她不复当年盛况，鬓边也带上了几缕藏不住的银丝，责骂也比之前少，也不知道是不是她后知后觉地想起来，她该对钟煜好一点。许多次早晨拜见，她会对钟煜莞尔笑一笑，可她总是会碰上了钟煜近乎平静的目光。在那般目光的审视下，沉默中，两人总是以钟煜的道别告终：“儿臣告退。”母子之亲，就只剩下了——礼之一字。钟煜早就过了该正经娶妻的年纪。周琅华想要钟煜娶妻，屡屡被钟煜硬声拒绝后，她那微微收敛的脾性又被钟煜的性子激了起来。“这人人都要有婚配，都要娶妻生子。他真是敢反了天。”清宁殿内，周琅华又摔了手里的瓷盏。当啷一声，碎瓷飞溅，宫人埋头捡着四分五裂的瓷盏。宫室内，美人图一幅幅展开。那画像中的美人或温婉，或活泼，画轴落在殿中，多到不得已要放置在皇后的凤榻上。满宫室内，像开满了鲜活的春花，花色不同，各有美态。富海擦了擦额上的汗，在旁假笑接话：“娘娘莫生气，殿下性子在外放养过，便是和京中人不同了。这一片心意，来日殿下便懂得了。”周皇后冷哼一声，一眼瞥过去：“怎么，你是怕来日得罪了他，也替他说话。”富海冷汗涔涔：“哎哟哟，这奴才哪儿敢啊。”周琅华笑容讥讽，收了放在凤榻上的一幅画，道：“他都既然瞧不上，本宫不如替他做这个主。这些画，你把它们挂起来，再请殿下去看。”出去之后，富海额头上汗水更多。他在宫中当差也很多年了，身子骨也不如当年康健，他越跑额上汗水越多，连连气喘。这差事也太难办了！当娘的不懂儿子怎么想，到时候怕是殿下也要恼火，这办得好是得罪，这办不好也是得罪啊。富海一走到文华殿宫门口。天气转寒，秋末时，秋风萧瑟，隐有几分冬月的意思。崐仑四季如春，难得见冬雪，论说细细算来，这是沈怀霜和钟煜第一次在大赵一同度过冬季。出宫前，钟煜接过沈怀霜披在肩上的斗篷，替他拍了拍肩上的风尘，又捧过手炉，塞到沈怀霜手中。他也没管别的宫人看到怎么想，捧着沈怀霜的手，放在掌心搓了搓。“你冷么？”钟煜低头呵了口气。沈怀霜的手很冰，像被这气候冻到了，这会儿才暖起来。大赵在北方，冬日下雪，积雪深处能有半尺厚，这快近冬日的时候，天气已然有南方的深冬透骨的寒意。沈怀霜哑然一笑：“我又不怕冻着。”钟煜没管他说什么：“先生，明日宴席你若不想可以不去。出征前，我说的陪先生闲云野鹤，你想好了，挑个合适的时候，我就和你回崐仑。”沈怀霜接过手炉，笑容淡去，又笑了笑：“好。”钟煜望着沈怀霜淡去的笑，指节摁在沈怀霜手背上，一时忘记食指指背还贴着手炉。“嘶。”突如其来地刺痛烫到了他。“子渊，你没事吧。”沈怀霜低头，在手掌里翻了翻钟煜的手指，见那处没什么伤，才松了口气，又抬头，“你最近怎么总是在走神。”“大概是累到了。”钟煜偏过头，避开沈怀霜的目光，把话题截止了，道，“再晚些时候，那茶馆要关门了，下午会落雪，从茶室往外看，湖面落雪，还会结冰。你不是说，想看看这里的雪天是什么样的么，走吧。”“诶诶诶，殿下！”钟煜和沈怀霜没走几步，富海抱着拂尘，迎面走上来，半老的面庞上皱纹更深，他低头和气地笑了，鞠躬道：“殿下，娘娘有请，还请殿下和奴才走一趟。”“什么事？”钟煜眉心一皱。“哎……”富海低头道，“娘娘是有些体己话和殿下说。”钟煜反问：“有什么是先生不能和孤一起看的？”富海头压得更低，末了，他妥协道：“还请殿下和仙师往这里走。”两人置身于满是画像的室中，各类官家女子美态纷呈，或温婉梳妆，或巧笑盼兮，画卷琳琅，铺展了一室，满是墨香。沈怀霜从屋内一端望向另一头，画卷入目，他愣住了神，像是被什么忽然撞了下，可须臾之后，手又被钟煜拉过。钟煜瞥了眼，面色铁青，拉着沈怀霜，拂袖出了屋。“诶，殿下！殿下！”富海头顶冒大汗，抬袖擦了擦，抱着拂尘，小步过去。
“去和皇后说。”钟煜没回头，心头莫名极其烦躁，握着沈怀霜的手，回头道，“再把婚娶一事搬台面上，孤就同先生回崐仑，避世避个干干净净。”富海擦汗连连：“殿下！殿下！”道上无人，钟煜低过头看向沈怀霜，遮住了西斜的日头，身形