第三章 遇袭
“啊，还是车里舒服，”安德烈躺倒在马车的软卧上，一旁是温热的炉火，一边在软卧找好最令他舒适的姿势，一边问道“公爵叛乱的事咱不是早就知道吗，干嘛还弯弯道道地问这些闲话。”
“帝都的情报告诉你什么？”爱德华从暗格里拿出帝国情报机构搜集的卷宗摊在桌上，里面详细地介绍伊里诺维斯和周边地区的政治，军事，经济，民生等等，当然最为重要的是前不久帝国安插在伊里堡的高级别内应传来的密报……
他拿起羽毛笔在墨水里沾了沾，“密报你看过了？”
“看过了，伊里堡大公意图叛乱，就这么一句没了消息，但是“乌鸦”（帝国谍报机构）不是花了一个星期搜集情报吗，就算是因为时间不够导致情报不够详细，好歹也知道这些年北域在积蓄兵力准备粮草，足以确定这几年来伊里堡的确在搞大动作。”
“就这些？”
“不然呢，”安德烈翻了个白眼，知道爱德华又想考他，“我们可连对接人都还没见到，怎么得到进一步的消息？”
端坐着的男人一边对照卷宗上的情报，一边在附页上做着记录“打仗，无非钱人粮三样，”他说到这，突然停了下来，凝视着翻过的一页，好一会儿才接上，“这三样东西里，钱可以用历代的积累，粮也可以从西边的安顿帝国买，要知道我们的好邻居可一直都在虎视眈眈盯着我们，这次北域的状况大概率有他们的插手。”
安德烈一屁股坐了起来，对帝国来说，威胁最大的永远是西边的安顿：“你怎么知道？”
“安顿在伊里组建的商会，里面的人全换了，看看都有谁，基里，古曼，道格……。”爱德华冷笑出声，抽出夹在卷宗里极不起眼的一页，这份情报被附在卷宗之中最厚的一部分，里面全是些矿藏分布，杂说野谈，传言传说等等无关紧要的冷僻繁杂消息，那页关于安顿商会的报告像是随意夹在里面，与那些无用的篇章无甚区别。“看来乌鸦内部出了问题。”
当初从帝都传来的卷宗里并没有这一沓看起来没用的东西，是爱德华特地要求乌鸦将近年来搜集到的任何北域情报都摘录一份送来。原本那页关于安顿商会的情报被某人特意归类在传言杂说里，就此在档案柜里蒙尘，却没想到因为安德烈重现天日。
“会不会是失误……”
“我映象里的乌鸦可不会犯这种低级错误的，至少十年前不会。”
“我立刻传消息回去，彻查乌鸦内部！”
“不急，我们现在还能看到这份情报，就说明那只老鼠级别不高，只能做点情报归类的工作，我在意的是帝都其他地方，如今暴露的只是虾米而已，我想钓一条更大的鱼……”爱德华在那页纸上做好记好放了回去，继续在另一份草稿上写着，大概是在计算什么，“说回商会，为了给我们添堵，钱粮两样东西安顿恐怕还要白送给伊里。”
他往墨瓶内添了点水，“但人不同，安顿最多派点参谋，他们还没那个胆量和准备跟我们打一场全面战争。”
安德烈接过爱德华的草稿，满满三页，全是数字，后者在他阅览的同时为他解释内容，“北域一共二十八万户，绝大部分被伊里堡控制，除去效忠皇室的领地和正常的兵役征召，按八成算，每户最少一个最多三个可用的年轻人，从里面再折算掉必须排除的农业人口，算七成，再减去锻造和采矿的劳作兵役，那么，结果就很清楚了。”爱德华的手指点在最后一页的末尾。
“从两年前伊里新任大公掌权开始，伊里十万的常备军就一直在扩充，到现在起码翻了一倍，”他直视安德烈的眼睛，“两年的时间足够把一个刀都握不稳的农民变成训练有素的士兵了，从我们经过的几处驿站了解的情况来看，伊里正在进行的新一轮征兵，越靠近伊里堡征兆越明显，之前还有贵族为恶的考量，现在可以断定必然是伊里的意思，情况要比皇室预料的要严重许多……”
安德烈冷汗都要冒出来了，他从未想到帝国离一场战争如此之近。他本以为这一趟敲打敲打新上任的公爵就行，这一趟岂不是要羊入虎口！他还没来得及发问，就听着一声孩童的呼救声。
是那个孩子在求救！两人对视一眼，安德烈从座椅下抽出短剑直奔声音来源，爱德华下车后在一旁稍大的另一架马车外壁上敲击两下，两道身影从车底飘出，与驿站的Yin影融为一体。
安德烈提着剑还没冲到后门口，就见那孩子从那里跌跌撞撞的跑出来，双手和身上满是鲜血。安德烈一把将他拉到身后，锋利的剑刃对着从房子里追出来的众人。估计十来人的样子，全身被黑衣包裹，手里是长短不一的兵器，大概是山匪，毫无战阵配合，乱乱糟糟地将两人围住。借着月光，领头的人看清安德烈的脸，眼瞳微缩，一时间没有下达命令。
一旁的部下却没那个耐心，见只有一人，邀功心切，呼喝着迎了上去，刀剑相撞，在黑暗中碰撞出刺眼的火星。那山匪方原本见是个年轻贵族子弟，只当是往常遇到的废物贵族，然而方一交手，虎口被震得