死有多容易，活着有多难。可是她到底还是想活着。
主簿引路，将她带出了廷尉府开在小巷里的后门，那里早就有阮家的马车等着。阮诗在半昏半醒间被架上了马车，送回了家中。阮府立时忙乱起来，延医、问病、诊脉、煎药……正在这时，下人突然来向阮熙禀告道：“禀老爷，宫里派来了一位女医，说是奉了圣上的谕旨，来给大小姐治伤的。”
听见这话，一直在边上低声啜泣的程夫人愤愤地抬起了头，温柔的双眸中充满了恙怒：“谁要她假惺惺的！”她一向敦厚识大体，此刻也忍不住口出恶言。
阮熙却站起身来，淡淡地说：“别胡说。雷霆雨露皆是君恩，不可说这样的话。”
他以郑重的态度，迎接这位身份不高，却十足尊贵的客人。那名女医是个面相柔和，上了年纪的妇人，笑着回应他：“您多礼啦，老身担待不起。”
阮熙诚恳地说道：“您是圣上的医官，在下怎敢无礼啊。我那不孝的女儿咎由自取，受点教训，也是应该的。圣上却还特意施恩，在下可真是有些惶恐了。”他说起阮诗的时候，眉心紧皱，似有无限恨铁不成钢的苦恼和悔恨。
望着他苍老而颓丧的神情，女医心生恻然，由衷叹道：“为人父母，总是难做的。但不管怎样，毕竟是自家儿女，太傅大人，不必如此——不扰您啦，老身这就去瞧瞧令爱的伤势。”
“请。”阮熙派了两名仆人，引女医去阮诗房中。
少顷，女医回到外间，对阮熙和程氏说道：“令爱的伤情，看着厉害，其实全是皮rou伤，没动筋骨，也没什么淤血。敷上去腐生肌膏，将养些时日，也就好了。此外，就是受了些惊吓，过了暑气，情志有些郁结。在下给您写一副疏肝行气、清热去暑、镇静安神的方子，煎成汤药，吃上三日，也就没大碍了。”
“既如此，多谢医官。”阮熙拱手称谢，让管家备了车轿，封了谢礼，礼数周至地送走了女医。
阮诗一直意识模糊地趴在床上任人摆布，连哭带喊，泪流满面，疼到极处的时候，连脸面耻辱都可以先放在一边。丫鬟们来来去去，脚步声匆匆忙忙，不知有多少人看到了她十足狼狈的情状。圣上的诏书早已布告天下，其他人又会怎样拿着圣旨中语焉不详的词句，揣测她的放荡不检。她几乎痛不欲生，寝不安枕，一直折腾到掌灯时分，服了安神的汤剂，才在烟气氤氲的安息香中半睡半醒。一夜乱梦，光怪陆离。
日近盛夏，天亮得越来越早。值守的门房们看了一天乱糟糟的西洋景，好不容易盼到快交班，揣着手，打着呵欠，瞅着前后左右再无别人，便压低了声音地议论起这桩突如其来的变故。
“好端端的，打哪来的这一出。圣旨文绉绉的，听也听不懂，咱们大小姐犯的到底是个什么事，我还迷糊着哪。”
“我听里面的人说，”说话人四下一望，压低了声音，“是跟人有点不妥了，头一个，就是长平侯。”
“还能有这事？长平侯不是好多年没上这府里住了。大小姐出来进去，不也是乌央乌央的人跟着，怎么早先一点风声都没有。”
“那谁知道呢，兴许就跟戏文里演的似的，哪天避着人从后墙上偷摸进来，都不一定。”
“哎呀，这么说，要万一这样，老爷追究起来，岂不咱们看院子的也得落不是。可咱们真是一点也不知道啊。”
“咳，闹得这么大，老爷夫人看谁能顺眼。亏得咱们是没人惦记的。夫人是成天坐家里面盯着的，怕都不知道是怎么回事。”
“要真是私下里成了事，那皇帝又从哪知道。”
“那可是皇帝，最神通广大的，一百张脸孔，一千对耳目。别人不知道的事，皇帝也得知道——虽然没明说，但你想想，这二十大板，不也是比着jianyIn判的。”
“这，捉jian捉双，和jian也没有只打一个的吧，那个长平侯怎么没事？”
“长平侯那是侯爷，皇亲国戚。别看咱家老爷显赫，可跟那种真的皇亲国戚也不是一回事，更别说大小姐了。圣旨不是说了，惩罚也有，罚没了五百户，比比大小姐，那可真是轻拿轻放。你想想前一阵子，官府不还抓了一对犯了jian罪的。男的是个公子哥儿，家里有钱，交了钱就免了挨打，当堂释放，跟没事人一样。只有女的，虽然家里也有点钱，但恨她败坏门风，不管她了，没人给赎杖刑，一个十三四岁的小姑娘，就只能当堂脱光了衣裳，挨了二十大板，直接打死了。咱们大小姐还算是有身份的，没落到那种下场，但也没法跟长平侯这种拿封户赎刑的人比。要是大小姐是公主郡主那种金枝玉叶，就又不一样了。”
“到哪都是这个理，看人下菜碟。”
“大小姐也是，好好的千金小姐不做，这么没廉耻，搞的人不人鬼不鬼的。按门第，将来明媒正娶，难道就不行？居然就等不得。到官府受刑，是光着屁股打的吧，闹了这一出，难道长平侯还能要她？”
另一个门房正欲接话，向外瞟了一眼，立即住了嘴，乖觉地说：
“嘿，换班的来了。以