不须严先生提醒，杨老爷也知道少廷是大了：陈宝琴家催得十万火急，玛丽的娘见着他便要问少廷，东面的蒋小姐，西面的彭姑娘——三祥城内没有比他的儿子更为畅销的少爷了。
可是皇帝不急。
杨少廷自个儿心里是懒得想这些事情的。他觉得成家立业，于他早得很，他还有大把的事情没有做，但至于什么事情，他又懒得想，没有关系：他还有大把的时间去想。
故而是日夜里，月明星稀，他方和杨老爷回了家，百无聊赖，拉着胡莲声，要教他打桥牌。
杨老爷看他没事儿，趁机一把将杨少廷抓进了书房：“你过来，我有话同你讲！”
杨少廷的牌一抖，摊了一地，话还没说完：“莲声，笨，这儿该打梅花六！”
莲声不敢掺和：“哦、知道了，梅花……”
杨少廷竖在书房里，心思还飘在如何使胡莲声输给自己上头，他一声不吭，将衣服拍齐整了，心里暗暗好笑：莲声打牌还不傻，有点儿难骗！
杨老爷不急不慢，在房里兜着圈儿，最后坐在扶手椅内，开门见山：“少廷，宝琴和玛丽，你喜欢哪一个？”
杨少廷一听，笑就没了：“什么？”
杨老爷拿指节敲桌子：“我问你以后要和谁结婚！”
杨少廷艰难地咽了口水，面上不动声色，手绕到后边儿，掐了自己一把：妈的，没有做梦。
他登时头大起来：“爹，早着和儿，我才十六。”
“早晚都要谈，早些跟你谈了，你早些明白，”杨老爷向后一仰：“早些明白，就少花些功夫在旁的身上。”
杨少廷看这回是不要他当机立断，才放下心来，面色自如：“我有数。”
他没数。
往常他压根儿不往这上头想，这回仔细一想，脊背立刻就发了凉。
陈宝琴和玛丽，不谈玛丽，光是陈宝琴，杨少廷就脑袋发麻：这可是那个陈宝琴啊！
杨少廷发自内心地对她生不出一丁点儿的情愫，这小姐不难看，可能亦不讨厌，只是他实在喜欢不起来，或因小时候过于熟稔，又或不爱她的着装打扮——不爱别人的理由太多，越是细数，就越是对那人感到厌烦：只是不喜欢罢了，就算是究到了根本，也是不喜欢的。
至于密斯玛丽，杨少廷的脑海中立刻想起一杯蓬松的蛋糕，她是最不打紧的。杨少廷将衣服拍了齐整，告辞父亲，说自当好好考虑，随即迈步出门，还没见着胡莲声，先喊起来：“莲声！做些吃的来，我饿了。”
莲声将牌两摞分叠，自个儿打扫起了客厅，一听杨少廷叫他，跑过去：“要吃什么？”
杨少廷见着他，心思立刻挣了出来，面色红润，有些松气了：“绿豆糕红豆糕，什么豆糕都成，你去给我做一些！”
莲声点点头，匆匆地要往厨房走。他一转身，扬起一阵风，扑到杨少廷的脸上。
杨少廷吸了吸鼻子，立刻闻出了胡莲声：这家伙又把这个破衣烂衫洗了一道——我早叫他扔了！
他预备喊住胡莲声，然而莲声领了命令，立刻要去厨房，跑得远了，只留下一个背影，后门的油灯打在他的脑袋上，照得他整个人发着昏黄黯淡的光。
杨少廷将嘴巴闭住了。
他此刻只是在身后看着他匆忙地走，这心里却忽然间猛地拧了一下儿：他怕胡莲声走着走着，走不见了。
这个害怕是极其荒诞的，然而这一闪念的恐惧，使得杨少廷追了一步，脱口而出：“做好了，你得给我端过来！打牌！”
莲声听见了，一回头，灯在他脸上，画出一个笑的纹路：“噢！”
杨少廷收了脚，他想胡莲声肯定觉得他莫名其妙，所以胡莲声在那儿笑：“你笑什么？！”
然而此话一出，他自己也觉得好笑了：两个人不过隔了五六十尺，送山送水似的喊，真是不够丢人的！
杨少廷反过身，脚步轻快，一屁股坐上客厅沙发。他手往旁一伸，正好够着莲声摆好的茶杯，里头泡的茶叶尖子浮着，在跳，是胡莲声趁着他被喊去书房，重新泡的。
杨少廷抿了一口，热流一线入喉，心里头竟悄悄地和茶叶一同跳动起来了。
他想胡莲声不是没有给他泡过茶，怎么今天仿佛格外地令人满意？
他盯着叶片儿，无事可做，脑子里打起了算盘：近来的一笔生意，是我自己谈成的，我抽了成，好家伙，挺大一笔，做点儿什么？
杨少廷对着茶杯慢慢地吹，记起一件要紧事：得把胡莲声的烂衣服给扒换了，给他买件新的。他一屉子乌的，我就买个白的，好极，那么我去同来凤祥的商量着，缀个新花式，仔细地讲一讲，上边儿拿金线一穿——慢，等一等。杨少廷从一片入神中抽出身来：三祥城里，哪有少爷亲自出谋划策，给跟班儿买衣服的？
他思索至此，脸上本来神态轻松，谁知一会儿就没了笑色，最终算盘破裂，只好想着委任管家去来凤祥说罢，再托他捎给胡莲声。胡莲声的