周芷若笑道：“我似你这般大时，跟着静玄师姊下山，偶尔会碰上说书人讲书，说的倒是Jing彩，却不能多听，小姑娘家又好奇，只好从摊贩手里买话本来，偷偷藏的。”
清如道：“掌门师姊好胆量，你可是嫡传的入室弟子，成日里都要与师父照面的，就不怕她老人家晓得……”
周芷若闻言一怔，叹了口气，道：“师父……我只想师父果真是看走了眼，竟将掌门之位传给我这么个不成器的徒弟。”
清如听罢只是摇头，连道：“不！怎么会？掌门师姊是师父极为看重的弟子，有几次我去看你，还偷偷瞧见师父私下指点你武功……”
周芷若看着她焦急涨红的小脸，好似比自己还着急似的，又听她说见到灭绝私授自己武学，笑问：“师妹，你为什么去看我？为什么待我这么关心、这么好？”
这话倒把清如问的一怔，支吾了一下，低下头去，小声说：“我也不是很明白，大抵因为……因为掌门师姊是小妹很钦佩的人！你武功如此了得，我十分仰慕，很想一直跟在你身边，还有啊，师父私授武艺之事，我从没跟旁人提过一字，往后……往后也绝不会提！”
周芷若心想：她年纪尚轻，于情爱之事还懵懵懂懂，对我是不是喜欢，只怕她自己也并不清楚。
忽然之间，但听一声炮响冲天而起，远远在大都城中的半空爆炸散开，满天花雨，五颜六色，这朵五彩烟花刚散，北边天空突然一个流星火箭又窜了起来，但见夜空中一团亮白，分散而落。
清如眼前一亮，叫道：“那是本门的流星火箭，大师姊她们好生谨慎，掩在鞑子放烟花时发讯，便不易给人觉察。”
周芷若道：“火箭在北边，离此不远，咱们过去！”
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大都到了正月里算得严寒，赵敏身上披着狐裘，由下人引着入了正厅时，才把后面兜帽摘下，王保保跟在她身后，也难得地穿上了厚披，进屋才解了。
宴席之上，七王爷已然端坐正中，一旁坐着久日不见的扎牙笃，七王妃居然也出来会客。赵敏和王保保问过了礼，坐在客座，满堂灯火，倒还真照得室内暖烘烘地。
众人先吃一杯，算是开席，赵敏放下酒盏道：“记得王妃娘娘入冬时还身子有恙，现下倒是气色好了不少。”
七王妃倒是个和善相，笑了笑说：“托敏敏你的好处，前次你派人送来那雪参，滋补强体，我服用后甚好。”
两人本是客客气气说话，七王爷忽然道：“敏敏，眼看新年将至，也该有个好气象了。你说是吗？”
赵敏怎会听不出他的言下之意，不咸不淡地道：“此时日子，连皇城都尚未游过，还不算到新年罢？”
七王爷也不以为忤，面无表情偏过头，又冲王保保道：“说起来，察罕如今不得管事，大游皇城的镇卫随护之事，世子可妥当了没有？”
王保保并不情愿给他好脸色，却又碍于情势所迫，只好回道：“先前皇上就吩咐下来，臣等不敢懈怠，我父先已开始预备，若非那光明右使祸害，只怕眼下早都妥善事毕了。”
他言下之意，无不是暗骂七王爷使坏为祸。
七王爷闻言冷笑道：“此言差矣。那光明右使，本王不是给追回来了么？怎么说咱们两家也是亲家，待过了年去，本王向皇上禀明，定可免去察罕的失职之罪。”说着轻拍王保保肩头，面上倒是笑意十足，心中却不尽然，说道：“不论如何，眼下大游皇城在即，需得以皇族安危为重，察罕受难，这担子……还是要置在你的肩上了。”
王保保愤愤不平，也只得应是。
七王妃又给众人添了好酒，道：“游完皇城，翻过年去，我这个病怏怏的模样，也不知还能不能见得着尔等小辈们的好事。”
赵敏干笑道：“王妃娘娘鸿福齐天，定可多福多寿，倒不必说这样话。”
七王爷道：“新年翻过去，本王倒是希望，察罕也能够坐在这里，咱们一大家人欢欢喜喜地吃饭，岂不更好？”
赵敏皮笑rou不笑，这顿饭是吃不下去了，佯作难受，捂住嘴嗽了几声。
扎牙笃就紧张地问：“敏敏，你害了风寒么？”
赵敏道：“日前我出门去，给个卑鄙小人偷袭了一掌，内伤在身，眼下只怕还未好全，小事而已，倒是扫了大伙儿之兴。”
扎牙笃又忙道：“内伤？严重吗？我派人送些强气血的药去你府上。”
七王妃笑着说：“瞧你这孩子，人家敏敏又没怎样，你倒自己唬自己。”
七王爷便道：“依我说，女儿家在江湖上打打杀杀，总归不是长久。相比小儿，察罕却是有些太惯女儿了。”
赵敏的脸色就更是难看，王保保也搁下了筷箸，七王妃见状忙抢口道：“今个儿是为敏敏接风，旁的事也不提罢了，大伙吃菜。”
从七王府回去，已是夜阑人静。
汝阳王府里的灯火也变得阑珊，赵敏的眉眼敛在光烛下，瞧来寥寥又颇见倦色。应付七王爷一家