按理说，茗州的深秋是不该如此多雨的。
往年的九月，晴朗日子居多，气候干燥还伴有大风，每到这时，尹清旬是很受苦的。
他身子向来不好，每逢春秋两季，总是咳嗽个不停，流鼻血也是常事，春季稍好，秋季是最难熬的。
没想到今年入秋以来小雨接连不断，空气润泽，尹清旬不常犯病，倒是得了一段安生日子。
今天还是下着雨，连绵的雨丝在远方蒸腾出浓郁的雾气，往日从二楼东南角那个房间清清楚楚看得到的书院，此刻只能望见一个模糊的灰色影子。
尹清旬正倚在窗台上发呆，前院忽然响起一阵喧哗。他蓦地惊醒，但依旧保持着原先的姿势静立不动，果然没多久就听到了笃笃地脚步声。
平日里伺候尹清旬的仆人尹华上了楼，恭敬的对他说：“小少爷，府上来客了，孙姨婆让我来请您下去。”
尹清旬心道：他家这会儿除了他那糟心的姨婆还会有什么其他客人？
心里虽这么想着，但尹清旬还是去换了身更体面的外衫，到铜镜前理理衣襟，随着尹华下了楼。
还未走到前厅，只隔着一个侧室就听到了孙姨婆那惊天震地的哭喊声。
“可怜我那老实本分的侄儿啊，爹娘去得早，还好有我这姨婆拉扯大，好不容易过上几年安生日子，整日起早贪黑就为养家糊口，没成想去了一趟青州就把命都给丢了！我可怜的侄媳也病得连床都下不了了，我这家人怎么这么命苦啊！”
此外，尹清旬还隐约听到有另一个妇人的抽泣声和隐忍的男人哭声。
他停住脚步站在外面，犹豫着要不要进去。
那不知在何处学过唱戏的孙姨婆又开始喊：“还有啊，还有我那苦命的阿旬啊，才十二岁.....”
尹清旬顾不得想其他的，连忙赶进去收场。他快步走到前厅，脸上不知什么时候已经带上淡淡愁颜。
进了屋才发现里面不全是陌生面孔。
那位抽泣的妇人从小就见过，母亲教他喊霍夫人，霍夫人身旁那位黑衣黑靴，神色凝重的年轻男子是她的儿子。
前厅正位坐着一位穿戴显贵的老伯，是从未见过的。但尹清旬心中隐隐有些猜测。
姨婆看到他后果然襟声，站在一边抹泪，尹清旬垂首依次行过礼。
那位老伯看到尹清旬之后浑浊的双眼清明了不少，颤抖着双手对他说道：“是清旬吧？我的宝贝外孙，快来让外公仔细瞧瞧。”
不出尹清旬所料，这位是母亲的生父，自己那从未谋面的外公。
不过他还是站在原地，有些踌躇不前。
霍夫人在一旁说道：“阿旬别怕，这位是你远在乾州的外公，虽然你们不曾见过，但是这么多年，他可是一直挂记着你们母子的，之前常常托我来看望你们。”
从记事开始，这位霍夫人和她的儿子每隔三两年就会到茗州来看望他和娘亲。尹清旬只当二人是父亲的远房表亲，现在才知原是这样的缘故。
尹清旬喉咙滚动，轻轻叫了声外公，但依然站在原地不动。
旁边的姑婆以为他是胆怯，心里着了急，过来拉他：“知州大人不远万里赶过来，舟车劳顿，你这会儿羞个什么劲，别让老人家寒心，快过去拜见你外公！”
没想到自己这位外公如此显贵，竟是知州大人，怪不得会受到孙姨婆如此厚待。
尹清旬终于走过去，正准备跪下行叩拜礼，江书筠扶住他的手，道：“都是自家人，不必如此拘礼，让外公好好看看你。”
下人搬了椅子过来，两人就面对面坐着。
江书筠握着尹清旬的手，将他从上到下仔仔细细看了个遍，瞧着自家外孙和女儿这十分相似的容貌，忍不住老泪纵横。
江书筠哽咽道：“孩子，千万不要怪外公这么多年都不来看你，你娘亲的性格你定是知道的，都说父女连心，我们脾气秉性也相似，她与我置了那么久的气，多年前就说过不认我了的，我也是拉不下脸，只能拜托你姑婆和表叔偶尔替我来看望你们，不过这么多年，我都是念着你们的啊。”
尹清旬看了一眼旁边的霍夫人和她儿子，心想原来这两位也是母亲的娘家人。
他点点头，小声应着：“孙儿知道。”
看着他如此乖巧的模样，江书筠心里泛酸，又道：“要是早知道初次见面竟会是这样一番光景，当初无论如何外公也不会和你母亲赌气的，外公实在是悔啊！”
说罢，他暗自抹泪，霍夫人在一旁接着说道：“此次也是你娘亲写了信送到乾州，我们才知道你家中出了如此变故，于是就立刻赶过来了。”
江元嘉又问：“你娘亲身体如何？”
尹清旬老老实实地答：“自从父亲传来噩耗之后，母亲就一病不起，病情急转直下，至今未有好转。”
江书筠和江元嘉两兄妹听了之后都悲痛不已，又开始流泪，孙姨婆见势也跟着在一旁哭了起来。
尹清旬拘谨极