云消雨散，皇帝带着人进来，脸上挂着捉奸失败的失望表情。
许春及解开了左纨身上的绳索，扶着她爬出来，她站不稳，软软地倚在他怀里。
该谈正事了。
“朕需要一把属于自己的刀。武将们的枪炮令人害怕，文官嘴巴毒又爱结党，宦官也总有自己的小心思。朕不知道该信任谁。”
“许春及，朕用左纨作人质，能拴住你的忠心么？”
“朕会封她作贵妃，你可以进后宫来看她，如果她愿意，你也可以睡她——阿纨，你愿意吗？”
二十三
左纨梦见自己身在言家的藏书楼，书架构成的迷宫里，她永远也找不到那本被附会为谋逆罪证的诗集。
如果梦是真的，那该多好。
言家的藏书楼，女人是不能进的。但是玉楼爱她，愿意为了她去冒险，他们在写满仁义道德的故纸堆中接吻，蜻蜓点水的一吻，才子佳人故事里未曾写过的、出乎本能的一次羞怯的触碰，为了作纪念，他们生平头一次偷窃。
那是言玉楼一个早殇的姑姑的诗集，闺中少女聪慧而天真，写下自己对世事狂妄的评价，装订成册，连同亲人的悲痛一起被束之高阁。
真讽刺啊，大人先生们竟以为一个小女孩的戏言足以倾覆一个王朝。
更可怕的是，那上面有言相所作的序和他的私印，甚至有人恶毒地揣测，他早已对朝廷不满，所以伪托亡妹之口发泄自己的愤怒，毕竟读书人笔下的怨妇也并不是真正的女人，所有的哀愁细究起来都别有用心。
她不知道祖父和父亲是如何运作这一次完美的构陷的，但是作为他们背叛同侪的活罪证，她必须死。
当然，虎毒不食子，他们不能自己动手，他们只是把她关在藏书阁中，等她自己了悟，用死亡为家族的繁荣作最后的贡献。
醒来的时候，言玉香坐在她床边。
“姊姊。”
言玉香应了她，端了水来，一勺勺喂给她。像是从前她生病时的光景。
日已西沉，斜光里一枝重瓣石榴花，花瓣落下来——已是端午时节了。
“这些年来，我对你做的事情，不及许安对我做的十分之一。”
她说这句话是什么意思呢？叙述她的悲惨经历，乞求原谅吗？
太可笑了。
左纨漠然道：“许掌印救了我，把我许配给春及，我很感激他。”
“许安收养许春及就是看中了他的脸，想让他当天家的娈童，可惜他不听话。”
“你不过是许安用来羞辱他的工具罢了。”
左纨不知道该用什么样的情绪来回应她，这不是什么秘密，但是被戳破了，她觉得像个耳光，“啪”打在她脸上。
她居然还会有羞耻心这种东西。
就好像卧龙寺中，她从癫狂中清醒过来，满身伤疤的少年在她身下哭泣，她俯下身去紧紧抱住他，向他道歉，舐去他脸上的泪水，却无论如何也不愿放开他。
夜幕降临。
言玉香跪伏在地。
左纨挥起长鞭，将她身上白衣鞭成血红的碎片，她瘦削的身体缩成一团，克制着不发出任何示弱或求饶的声响。
“哗”的一声，凉水倾泻而下，将地毯洇成浅红。
左纨跪到地上，将鞭子缠上她低垂的脖颈，狠狠地朝两边拉紧。
“呃……”她被迫抬头，发出绝望的低吼，扭曲的面目像一种兽类。记忆中的言玉香美丽而骄傲，是仙国的公主，出于仁慈施舍旁人一点轻描淡写的关注。
这样的虐杀毫无意义，打死一只猫，烹杀一条狗，彰显不了任何人的伟大。
左纨松开了手。
她嘲笑道：“没想到你这么懦弱。”
左纨没有反驳。
二十四
“滚！都给本宫滚！”
晴霜无视划过耳边的砚台，在一片狼藉中膝行到皇后面前。
“恭喜娘娘。”
一杯冰水泼到了她的脸上。
“我看你是热昏了，我给你醒醒神。”
晴霜面不改色地抹了一把脸：“三小姐封了贵妃，就是内命妇了，四角宫门一关，又有国法压着，她岂不是娘娘的掌中之物么？”
室内静得吓人，晴霜为了解一时之急，已经顾不得了，信口胡诌道：“奴听闻京里的世家公子有爱看妻妾磨镜的，难保陛下没有这样的心思……”
“何况陛下比他们荒唐多了。”
她听得一声嗤笑，只听皇后道：“妄议君上，传出去要杀头的，到时候我可保不了你。”
这话并无半点认真，晴霜知道这一劫算是过去了，遂传了新调教的两名宫女来给她表演活春宫解闷。
封妃需要皇后的玺印，皇后不松口，皇帝整日给朝中的郑氏族人施压，闹得鸡飞狗跳，郑侯无法，只得让夫人去西郊行宫规劝女儿，却得了一句：“哪有贵妃受封却不先拜见皇后的道理？”